可能论是环境可能论的简称。可能论认为环境并不是肇始因素，而只是限制的或选择的因素。地理环境并没有造成人类的文化，而只是设定了某种文化现象能够发生的界限而已。以博厄斯为代表的人类学者认为历史、社会及生物因素对于文化的解释至少具有同等的重要性。博厄斯认为：“环境对文化的影响限于引起原有的文化形式中的某些修改，刺激所朝向的方向则由文化因素来决定。马森提出，物质文化和技术的地理分布受到了环境的影响，并非由环境所引起。可能论在讨论环境在文化演进中的作用方面认为：文化发展水平受到环境的严格限制。它用逻辑推理的方法来讨论人与环境之间的关系。即将人视为一方，环境则是另一方，两者永远不能会和。目的是确定一方对另一方的影响。

概述

可能论

可能论”过分强调“人”的选择能力，“地”只是提供可能。而人是根据什么选择？是何动力推动人的选择？地理学者认为是“心理因素”。如果心理因素是最终原因，必然走向唯意志论；如果心理因素是结果，仍要回到环境中去寻觅，从而陷入理论上的软弱性，仍未摆脱把人地关系看成因果链的思想怪圈，所以其对人地关系的解释是不彻底的。但他承认环境对人类的影响，同时也反对环境决定人类社会的观点，认为人地关系是相对的而不是绝对的，人类在利用自然方面具有选择力，能改变和调节自然环境，并预见人类改变自然愈甚则两者之间的关系愈密切，因此具有朴素的辩证观点。