分节是指身体沿纵轴分成许多相似的部分。每个部分成为一个体节。节肢动物与环节动物的同律分节不同，体节进一步分化，各体节的形态结构发生明显差别，身体不同部位的体节完成不同功能，内脏器官也集中于一定体节中，称异律分节。

【异律分节的形成】

节肢动物门及后口动物的脊索动物的分节不再是完全相似的，而是在环节动物的同律分节的基础上发展形成了异律分节（heteronomousmetamerism）。也就是说不同部分的体节出现了形态的分化及机能的分工，形成了体区（tagma），例如头部、胸部及腹部。分节现象有利于运动能力的加强，不仅使整体运动灵活，而且局部的或每个体节都能独立地进行运动。

具体的说，节肢动物体节常相愈合，形成体部，器官趋于集中，机能也相应的有所变化，如：头部是动物取食和感觉中心，胸部是运动中心，腹部为生殖及代谢中心。体节既分工又组合，增强运动和对环境趋避能力。