综合发展是指地区内部各经济部门按比例协调发展。即在劳动地域分工的基础上，区内各生产部门以合理的比例关系相结合，彼此在再生产过程中建立密切的经济联系，使当地的自然资源和劳动力资源得以有效利用，全区经济获得全面协调发展。综合发展从地区经济结构看，主要包括：地区专业化部门，为专业化部门服务的生产部门，和为当地服务、具有自给性的生产部门。正确处理这三者的比例和相互关系，是研究地区经济综合发展的主要内容。现代经济学的发展观认为，所谓发展是一个地区在解决贫困、就业和收入分配问题方面所取得的进展。故综合发展除上述区域经济结构间的协调发展外

还应包括区域全部社会系统的变革，即包括区域社会结构、公众态度和经济体制等方面的变革。其衡量的基本指标有：①生活质量指标。满足人的基本需求（食品、住房、保健、安全等）的能力；②物质福利指标；③摆脱人类困境指标。区域内人口、环境、教育、基础科学研究、技术评估、消费等方面的均衡发展成为区域综合发展的战略目标。