是因为召信臣对南阳郡的水利设施和农业生产有着特殊贡献，所以受到南阳百姓的拥戴，被誉为‘召父’”。 《汉书》中，两次将召信臣列为西汉“治民”的名臣，说明当时召信臣已声名卓著

西汉末年，“民多冤结，州郡不理”。公元前48年，召信臣守土南阳，他认为，国家兴盛须以农业为本，他亲自“劝民农桑，去末归本”，并且身体力行，“躬劝耕农，出入阡陌，止舍离乡亭，稀有安居时”，使“民得其利，蓄积有余”……

正代齐召南称召信臣“对南阳的贡献足以和李冰对四川（修都江堰）、史起对邺县（引漳灌溉）的贡献相媲美”。

在召信臣之后，时隔不足百年，南阳郡百姓又幸运地遇上另一位爱民如子的太守——杜诗。公元31年，杜诗守土南阳，他一上任就“诛暴立威”，使“政治清平”，同时减少郡内百姓的徭役。

“南阳在东汉时期是全国的冶铁中心之一，杜诗总结了当地劳动人民的经验，‘造作水排，铸为农器。’”逵富太说，水排发明后，利用水排铸造出大量优良的农业工具，为发展南阳郡的农业创造了便利条件。

杜诗在召信臣之后，继续率领郡内百姓兴修水利，发展农业生产，“郡内比室殷足。

时人方于召信臣，故南阳为之语曰：‘前有召父，后有杜母’”。自此，“父母官”成为百姓对州、县官的尊称，并广传后世。正可谓有诗曰：“西汉翁卿东汉诗，南阳太守南洋祠。莫期捐俸惩官贵，问暖嘘寒却是谁？”