总体布局是指全国性生产力和产业结构的总体部署。是经济布局系统中的一个层次，它关系到整个国家经济布局的战略。我国现阶段经济总体布局的任务是：(1)根据经济发展战略目标和有关方针、政策的要求，国民经济发展的战略重点是农业、能源、交通、教育、科学的建设实施，对现有企业的技术改进。(2)重视中心城市在经济布局中的作用，组成以中心城市为依托，联结周围城镇、农村和各类经济中心的经济区，并加强各经济区之间的联系，以形成全国性的经济网络。(3)充分发挥沿海地区、沿海城市，尤其是经济特区的内外交流枢纽作用。沿海地区要面向国际市场，发展对外贸易，加强国际经济合作和技术合作，提高科学技术和经济管理水平；同时，要向内地实行有效的经济联合，带动内地共同提高，以促进整个经济的发展。

总体布局对地区布局、地点布局具有指导意义。正确认识和处理总体布局、地区布局、地点布局之间的相互联系、相互依存和相互制约关系，对建立合理的经济布局有着极重要的作用。