数据通信网是为提供数据通信业务组成的电信网。由某一部门建立、操作运行，为本部门提供数据传输业务的电信网为专用数据通信网；由电信部门建立、经营，为公众提供数据传输业务的电信网为公用数据通信网。

电路交换数据传输业务在数据终端设备（DTE）间传送数据之前必须先建立电路交换连接。分组交换数据传输业务以带有寻址信息的分组形式进行数据传送。租用电路数据传输业务则提供公用网的一条或多条电路给用户进行数据传送。电路交换公用数据网（CSPDN）和综合业务数字网（ISDN）的电路交换部分可提供电路交换数据传输业务。分组交换公用数据网（PSPDN）和ISDN的分组交换功能可提供分组交换数据传输业务。数字数据网（DDN）可提供租用电路数据传输业务。另外，公用电话交换网（PSTN）与用户电报网虽可提供数据传输业务，但是不属于公用数据通信网的范畴，而是该网开放的增值业务。

电路交换数据网主要适用于实时性要求高、数据终端之间数据传输业务量大的场合；分组交换数据网主要适用于交互式、短报文的场合；数字数据网主要提供租用电路数据传输业务。

用户电报网、公用电话交换网开放的数据传输增值业务，虽然有数据传输速率较低，交换电路接续时间较长，提供的服务少等缺陷，不适宜进行高质量的数据传输业务，但由于该网分布面广，通信费用较便宜，因此很多数据通信系统的数据终端仍在大量使用该网。并通过网路互连方法使公用数据网、用户电报网、公用电话交换网中的数据终端得以互通，从而组成各种不同用途的数据通信系统。

租用电路有数字数据网提供的数字数据电路和普通电话网提供的模拟电路两类。适合于进行数据传输的模拟电话电路在CCITTM.1020建议中对全程衰耗、衰耗频率特性、群时延失真、噪声、频率偏差、相位抖动、瞬断、幅度突变、单频干扰、谐波失真和误码率等都作了具体规定。数字数据电路也有相应的规定。

2.1接入属性

接入属性主要规定数据终端有关数据传输业务的用户业务类别、编号制度、网路性能要求、呼叫进行信号、网路互连要求、用户接口、基本服务和用户任选补充服务、信道传输特性要求等，以便在设计网路时有所遵循，获得良好的数据传输性能。

2.2网路服务性能参数

网路服务性能参数是用以表征数据通信网的性能。CCITT分别对以X.21为基础的电路交换数据网，以X.25为基础的分组交换数据网以及租用电路的服务性能参数作了建议。分组交换数据网服务性能参数主要有传输质量、网路时延（包括呼叫建立时延、数据分组传送时延、释放指示时延）、吞吐量、呼叫建立出错概率和失败概率、剩余差错率、呼叫释放失败概率、可用性等。电路交换数据网也有相应的服务性能参数。

2.3用户接口建议

用户接口建议是为了便于各类用户数据终端接入数据通信网获得所需要的数据传输业务，需规定用户接口。分组式终端接入分组交换数据网必须遵守CCITTX.25建议。其中规定了电气与实体（物理）接口、链路层接口、分组层接口。公用电话交换网上的分组终端接入分组网必须遵守X.32建议，它在X.25的基础上增加了电话网的拨入、拨出和DTE、DCE（数据电路终接设备）身份核对等功能。一般的字符终端要接入分组网需通过分组装拆设备（PAD），它由X.3、X.28、X.29三个建议规定。在ISDN中的分组终端要获得分组交换业务除需遵守X.25建议外，还需遵守X.31建议，以便适应ISDN信令的要求。电路交换数据网的终端必须遵守X.21、X.21bis、X.20、X.20bis建议的要求。对于同步式终端要遵守X.21、X.21bis的要求，对于异步终端要遵守X.20、X.20bis的要求。

网路互连使不同网路的数据终端可以互通。为此，CCITT提出了X.300系列建议。该建议中含有传输功能互连与通信功能互连的概念与一系列互连协议。

传输功能互连是网路互连主要方式，主要解决两网数据终端如何相互呼叫与接入。公用通信网通常只提供传输功能。通信功能互连是在传输功能基础上进一步开发的，其主要功能是提供高层协议的转换功能，用以屏蔽两网数据终端高层协议的差异。从协议转换角度来看，传输功能互连可根据需要提供网路层协议转换，而通信功能互连可提供高层协议转换。

2.4编号制度

编号制度是考虑到数据通信网的特殊性，数据通信网的编号制度不同于用户电报网、ISDN/PSTN的编号制度。（见数据网编号）。