在宝岛台湾的西南方，有一座风光旖旎的离岛叫小琉球，是度假休闲的好去处。

从台湾南部的屏东县东港镇出发，坐船约半个小时，就能到达小琉球岛。这里距台湾南部的高雄市约18海里。

中文名：小琉球岛

外文名：Small Ryukyu Island

地理位置：台湾省屏东县西南外海上的一个小岛屿

气候条件：热带季风气候

占地面积：6.8 km²

著名景点：花瓶石、美人洞、厚石裙礁、乌鬼洞、山猪沟、观音石、碧云寺等

熟悉小琉球的人说，此地有“三多”，即庙多、船多、小孩多。岛上最雄伟的灵山寺供奉着释迦牟尼佛祖，平日里香火颇为旺盛，是小琉球的标志之一。

距灵山寺不远的海面上，一块形似花瓶的巨石引得游人纷纷按动相机快门。这块巨大的珊瑚礁岩屹立海中已不知几许光阴，长年风雨浪潮的侵蚀，造成其上宽下削的独特外观。当地居民相信，“花瓶石”是小岛的守护神。

小琉球面积约6平方公里多一些，岛上居住着13000多人，他们多以捕鱼为业，民风淳朴。据说，这里的每户人家平均生4个小孩，在海风吹拂中长大的孩子们个个水性了得，码头边到处都是他们玩水嬉闹的身影。

码头边樯帆云集，一派热闹的港口景象。岛民三三两两，悠闲地坐在高出海面五六米的堤岸上，放下长线垂钓。集市上人来人往，游人们挑选着用各种贝壳做成的风铃、饰物。如果饿了，路边摊的“烧酒螺”是不错的美食，小餐馆里各种新鲜海产更是应有尽有。

地处台湾海峡的小琉球宁静幽雅。驱车在环岛公路上，路面不宽，汽车也不多，阳光照下来，只听见海浪拍岸，海鸟呕哑。大片的绿色植物间，不时看见大大小小的庙宇，草丛间偶尔有小木船懒懒地晒着太阳。

据传，清乾隆二十年间（公元1755年），福建省泉州府同安县人李月老最早来到这个小岛考察，发现此地鱼类资源丰富，气候宜人，土地可供耕作，于是带领族亲20余人来此定居，奠定了小岛的开拓之基。由于小岛孤悬海上状似一只漂流的浮球，因此得名“琉球”，为了与大家熟知的“琉球岛”区分，就称为“小琉球”。

小琉球是台湾本岛附近14个属岛中的珊瑚岛屿，全岛尽为珊瑚礁地形。岛屿本身面积虽小，沿海却有大片沙滩，其上多有色彩斑斓的贝壳，还有被海水冲上来的各种珊瑚。如果幸运地赶上退潮，还可以亲自踏上平时浸没在海中的潮间带，没来得及逃回海里的小螃蟹、小虾和海星便成了游人唾手可得的收获物。

位于小琉球西南部的乌鬼洞，是岛上最有名的景点。传说郑成功赶走荷兰人收复台湾，荷兰人留下的少数黑奴潜居洞中。几年后，有英军小艇登陆观景，黑奴乘隙抢物烧船，并杀尽英军。英国军队为此上岸搜查，将黑奴全部烧死洞中，“乌鬼洞”的名称就此留传。洞口低狭如裂缝，游人要匍匐而入，里面潮湿阴暗，曲折深远，洞内先后发现有石床、石桌、石锣、石鼓等物。

近海观海，岛上的海底动物园里，五彩斑斓的热带鱼、贝类、海葵和海胆令人目不暇接。夕阳西下，落日的余晖映红了天边的晚霞，这时的小琉球仿佛披上了一层淡淡的红纱。