刘汉臣（1902-1927.1.18），京剧表演艺术家，文武老生，曾在江南献艺，又同时受过“麒派”京剧的影响，也擅演部分麒派剧目，却非周信芳的弟子。1927年在津被军阀褚玉璞枪杀。是著名小说《秋海棠》男主角的原型。

中文名：刘汉臣

国籍：中国

民族：汉族

出生日期：1902年

逝世日期：1927年1月18日

性别：男

刘汉臣，男，京剧老生。直隶故城县人，行三。父亲郑长泰幼时经刘天仰介绍学习梆子，擅演猴戏，有“赛活猴”的美称。后刘天仰不幸去世，郑长泰将自己四子中三个改从刘姓，为其传宗接代故汉臣姓刘。汉臣自幼随父亲在上海学艺，练得一身的好武功，嗓音高亢洪亮，变声期过后益发宽亮。他天资聪颖，悟性极高，加上父亲督学严厉，技艺进步很快。十余岁时加入上海南市九亩地新舞台班，文能唱，武能打，短短数年就从龙套升为主角儿。尤其是他在《卧薪尝胆》里的几手绝活，甚为叫座。他还拉得一手好胡琴，十六、七岁时演出《花子拾金》就能在台上自拉自唱。

新明大戏院的成班人赵广顺，与刘汉臣的父亲有师徒之谊，亲往上海邀请他来天津演出。进津后，刘汉臣在新明大戏院连演三个月不衰，戏院上座率很高。后应北京第一舞台之邀于1927年1月1日进京演出。由于小报记者大肆杜撰渲染刘汉臣与军阀褚玉璞五姨太有染，致使褚玉璞大怒。以“宣传赤化，扰乱地方”之罪名于1月8日将刘汉臣与其把兄弟高三奎逮捕入狱，押解回津。

梅兰芳、杨小楼、余叔岩三人联名给张宗昌发去一封保释刘汉臣、高三奎的求情电报。张宗昌看到几位颇有身份的人说情，自己又不知刘、高两位伶人获罪于褚玉璞的真实原因，以为那只是区区小事，没有细问情由，就复电梅、杨、余三人，表示可以将这件事包揽下来。与此同时，刘、高的友人赵广顺也在天津积极运动，他利用自己与李景林的裙带关系，拜见了刚从南京抵达天津的直鲁联军第八军军长和海军总司令毕庶澄。赵广顺费尽口舌，又以4000元现大洋为条件，说服毕庶澄答应帮助营救刘、高。

褚玉璞当时他正好在徐州前线，却几乎同时收到了张宗昌、毕庶澄为刘汉臣、高三奎说情的两封电报，原来他以为刘、高已经被奉命杀掉了，到这时才知道执行官厉大森并没有执行立即处决刘汉臣、高三奎的命令。于是他又大为震怒，不顾及张、毕两人的面子，当即发报给厉大森，命令他接到电报后即刻将刘、高两人就地正法，不容迟缓。然后，他又分别复电张宗昌、毕庶澄，伪称“电文迟到，刘、高二伶已处决，致歉。”厉大森将刘、高二人于1月18日夜枪决。翌日清晨，新明大戏院经理赵广顺和几名戏曲艺人，按照督察处送达的通知，在怨气冲天的哀号中，将刘、高二人的遗体从督察处后角门外领走，草草装殓后，葬于津西小稍直口的天津梨园义地。

刘汉臣、高三奎遭诬陷被秘密杀害，激起各界人士的义愤。天津梨园界率先向督察处递交联名抗议书，相继有工人举行集会，学生上街游行，京津沪多家报纸刊登文章，反映要求伸张正义的民众呼声。褚玉璞以严禁宣传赤化、维持地方治安为借口，查禁进步报刊，钳制舆论，对工人、学生的反抗行动疯狂镇压，这起冤案没有形成更大的声势。

小说

《枪毙刘汉臣》，民国天津八大奇案之一，被称作旧中国第一悲剧，由这个真人真事改编的小说《秋海棠》被称作民国第一言情小说。褚玉璞看中妓院16岁的小青，纳为第五个老婆，褚玉璞出去征战，五姨太小青开始崇拜刘汉臣，刘汉臣当时是大红大紫的京剧名角，粉丝很多，刘汉臣去北京演出时，粉丝团来送别，五姨太也去了。这时，媒体开始炒作花边新闻，胡编乱造了两人有暧昧关系。褚玉璞回家后得知此事十分愤怒，杀害了小青，后来又利用权力杀害了刘汉臣。

电影作品

秋海棠 Qiu Haitang (1943)

导演：马徐维邦 Weibang Ma-xu

编剧：秦瘦鸥 Shouou Qin ....原著

色彩：黑白

混音：单声道

制作公司：中华电影联合股份有限公司

主演：吕玉堃李丽华

相声

郭德纲的评书作品《枪毙刘汉臣》以及阎鹤祥的评书作品《刘汉臣之死》是以史实改编而成。