西塔寺，位于湖北省天门市竟陵西湖湖滨，是江汉平原最古老的寺院，也是天门市最大的佛教寺院。

西塔寺始建于东汉，迄今已有1700多年历史，为历代高僧驻锡。东晋永和至升平年初（约公元353-357年），被后世尊为佛教史上里程碑人物的支遁曾驻锡该寺。 唐开元21年，西塔寺住持智积禅师收养了一名弃婴，这就是后来因著《茶经》而享誉世界的茶圣陆羽。

西塔寺前身西晋时由茅庵肇起，先后名青云寺和龙盖寺，唐宣宗大中元年（公元847年）更名为西塔寺。2003年，天门市人民政府在西湖北岸圈地30余亩重建西塔寺。2007年西塔寺初具规模盛大开光，建成大雄宝殿、天王殿、观音殿、地藏殿、禅房及陆羽旧居等。自晚唐以来，西塔寺并礼佛与祭陆于一体。千古名刹西塔寺，堪与茶圣陆羽同享千古之尊。

中文名：西塔寺

外文名：Xita Buddhist Temple

别名：青云寺、龙盖寺

始建朝代：东汉

所属地区：湖北天门

著名人物：陆羽，支遁

现任住持：心平法师

所属景区：茶圣故里园

西塔寺全景

西塔寺之塔的由来，在唐·释道宣撰《续高僧传》里，有一段很详细的记述：隋文帝仁寿末年诏建舍利塔，派遣东都洛阳上林园译经馆高僧彦琮法师送舍利子到复州“方乐寺”遗址（前“方乐寺”在北周武帝时被毁）盖置“舍利塔”。敕建灵塔，故寺重盖，皇帝乃天子谓之龙。古人称建筑房屋曰盖屋，钦命置塔兴殿，动用国资，当然是叫“龙盖”，所以寺名为“龙盖寺”。并非后世地方志所说的西湖小洲上有龙盖山而名。西湖之中弹丸小洲，名覆釜洲，其形就像是一只锅覆在西湖中。洲名覆釜，寺名龙盖。

隋仁寿末年至唐会昌五年间（公元604-844年）“龙盖寺”存在了240年。

唐大中元年（公元847）后，寺名“西塔寺”。唐武宗废佛毁寺后，“龙盖寺”不复存在。即位之初的唐宣宗为了缓和矛盾，敕命“会昌五年所废寺，有僧能自茸者，听自居之，有司毋得禁止。”原寺龙盖而兴，龙废而毁，孤塔独耸。塔奉舍利自西域，寺处州右位西湖，释家的根由加民俗的定位，所以新建的寺院更名为“西塔寺”。这就是西塔寺更名的由来。

“竟陵西塔寺，曾经陆羽居”。西塔寺，是抚育陆羽的禅院。没有西塔寺，陆羽无以成长；没有陆羽，西塔寺无以久负盛名。陆羽，成为世界文化名人，这是西塔寺的骄傲，是天门人民的骄傲。回溯唐、宋、元、明、清五个朝代，纪念陆羽，多在西塔寺中，即其遗迹所在；所以西塔寺的兴废，是直接关系到纪念陆羽的盛衰。数典不能忘祖，考证历史名胜、却是源远而流长。

西塔寺，建于东汉时期，因在竟陵西湖中的龙盖山上，所以初名龙盖寺。四面湖水潆回，蒹葭丛生，加之山上古木参天，修竹长青，奇花点缀，百鸟争鸣，是一个湖山秀雅胜地。

“山不在高，有仙则名”。西塔寺的成名，开始于晋代支公。支公名遁，字道林，俗姓关，陈留人，为晋代高僧，精通佛典，是般若学的六大家之一；又是文化名人，与王右军等为文学之交，曾参与永和九年的兰亭修禊。以后遍游名山大川，至竟陵、极爱西湖风景，遂驻锡龙盖寺中。其性喜养马、是爱马之神骏，每晨出寺东，牧马于数里之外，晚则牵马由寺西而归；因而留下了东西两条走马岭的遗迹。

西塔寺

“吟鬓渐无前度漆，寝衣犹有九霄云”。陆羽辞官不做，远涉天涯、“绝涧方险寻，乱岩亦危遣”，品水采茶，著成《茶经》三卷。隐居苕溪，以学赡词逸之才，悲乱世而忧人民，著作《四悲诗》、《天之未明赋》、《南北人物志》等宏篇巨制，可惜尽遭兵燹，身后不传。

但其《茶经》一出，即有功万世，真使人仰慕无穷。因此，当代和后世的文人墨客，来游西湖，瞻仰西塔寺，而凭吊陆迹，多为文赋诗，徘徊留连，直到“薄暮湖烟起，楼台隐夕阳”，这更加大西塔寺的价值。

宋朝，西塔寺和各地大禅院一样，改名为广教院。宋初文学家王元之特远道来游，瞻仰陆井，即景题诗、刻于石上：“甃石苔封百尺深，如今尝味少知音；涓涓泉底中宵月，留得先生一片心”。继之来访者更多，都有“我读六羡歌、千秋寄怀抱”的感想。西塔寺内、又有改修、并新建桑苎庐，以作为陆羽的纪念堂。

“白鹤避烟茶社冷，青松留影法堂空。”元初，因竟陵百姓，坚持抗敌，城破之后，遭到了惨重的屠戮，西塔寺也受到极大的破坏。以后来游者虽不乏其人，而寺内虽亦渐有修复，但仍旧是“草堂荒产蛤，茶井冷生鱼”，而大不如前。

明朝，废去广教院，仍名西塔寺。洪武三年，县城稍向南迁于西塔寺之东。其后，先后在积公发现陆羽之处，鼎建雁桥；桥南堤街上，原雁声喧叫之处，建立雁叫关；南堤街上以陆羽字建造鸿渐关。这些建筑物成弦月形半绕西塔寺。此为纪念陆羽，又为西塔寺增添了夺目的光彩!寺内亦相应的改修和扩建，但时间一久、又多毁坏。成化十二年（1476年），知县张继宗重建寺内陆羽井。

万历二十一年（1593年），参议周芸于寺内桑苎庐后，修建陆公祠于支公祠旁，礼部尚书李维祯作记刻碑。不久，陆公祠毁于兵火，寺僧大麟复修，惜未能完工。万历三十五年（1607年），知县李馨续修，并于祠内校刻《茶经》，举人吴骥为文作记。寺僧心常多方募化，大力助修；李馨为其作《陆公祠募疏》。太昌元年（1620年），周芸之子周命重新加修陆公祠。并自为文，以记其事。

崇祯年问（1629年以后），寺僧觉岸谋建藏经阁，自往辰源采木死于途中，大文学家谭友夏铭其圹曰：“足目皆飞、志气不止；汝是沙门、人曰客死；何其谬哉？各触悲喜！取或伤廉，与或伤惠；死或伤勇，思汝愦愤。”其后真清老僧，嗜茶、工诗、又刊《茶经》，远谒匡庐、走白下募化，回寺重修和加建子律堂，藏经楼、斋僧堂、桑苎庐，思阁、积香厨、律主静室等飞檐画坊，高阁回廊。又请诸官吏修建茶醉亭。知县杨一隽作文为记，给谏王鸣玉作律主碑文。处士崔瑞寰重修大殿，谭友夏亲书“大雄宝殿”四字，高悬梁上。其后，又于山前垒土过湖、直达堤街、路中正当湖心，砌石为桥，上建浮香阁、高雅清幽。

从此更多游人，驾舟过桥下，以后游东西南北四湖，登阁上以赏西湖全景。再入寺中，拜支、陆公祠，兴怀吊古，汲陆井之清泉，品茗赋诗，西塔寺又极一时之盛。“巾柘逢乱后，西塔遂荒凉”。崇祯末年，世乱年荒，几经兵燹，民不聊生。“天风吹古殿，人迹响空廊。”西塔寺又一落千丈，而满目荒凉。

清初顺治之后，渐趋承平。朱运暹复修雁桥，后为雷震圯。康熙二十一年（1683年），知县钱永重修，名曰古雁桥，书法家孙岳颁亲书大碑，立于桥石后侧。乾隆十一年（1746年），邑人胡泓，再加构修、复其旧观。乾隆三十三年（1768年），知县马士伟于文学泉（陆羽古井）旁修建陆羽亭。其后十四年（1782年）、知县罗经复于亭旁建立涵碧堂，堂中石刻陆羽小像，并附刻王元之等名流诗词。安襄郧兵备道陈大文手书“文学泉”、“品水真迹”，分镌于碑面和碑阴，于井旁。并为涵碧堂题联：“香浮碧乳留真味，影动清流惬素心”。

道光二十七年（1847年），又整修古雁桥，大书法家胡松门隶书桥额。这一两百年之间，亭、堂、碑、桥的新建和重修，都是景仰陆羽，又是羽翼西塔寺。而西塔寺中，自康熙以来，亦逐渐有所修复，香客与游人渐多，香烛不息，钟鼓长鸣，又成了“淡沲湖光是画溪，吴天烟月竟陵西。”

咸丰时期，太平革命军胜利，清廷惶恐不安。天门县官绅，大办团练、借口设哨卡，拆毁寺庙，西塔寺文物遭到较多的破坏。

光绪初期西关人士，于雁叫关前，在巷头上高建“品茶楼”，楼中供奉陆羽（雕、画）像、两旁有名人题联。

民国三十五年（1948年），我少年盛气，曾撰书一联曰：“品尽名泉大川，是前无古人；天涯思故乡，千羡万羡西江水（此句为陆羽诗句）。茶能著经称神，实后少来者；楼台纪遗址，一声百声雁叫关”。贴于诸联之末。清后，西塔寺极少修建。但天门人民缅怀陆羽之思却长绵不断。

民国九年（1920年），举人胡辅之集资加修古雁桥。西塔寺中，盛开白牡丹，历年甚久，其住持僧常乐，每年广延名士、品茗赏花、赋诗纪念陆羽。并于民国十一年（1922年），重刊《茶经》，聘请张德祥、敖六阶，熊西堂助其校正，而又皆不受聘礼，不愿列名书上。

民国二十八年，武汉沦陷，新明归来。次年，天门沦陷，新明闭寺不出。几年之中，仍思筹建陆公祠，并广征楹联。我曾献联曰：“陆沉万里添楚水，公去千秋祀茶神。”得其赞美。后因西塔寺僻处芦丛之中，日寇常去骚扰，匪类用作窠巢，新明不能安居，遂迁于上街民家，常叹不能再建陆公祠。其师弟衍春还俗，其弟子宽胜、宽亮，各自回家。西塔寺中，遍地荆棘丛生，而“一蹶不振”。

抗战胜利初期，新明、衍春，先后死去．因寺中有田八百余亩，宽胜携妇抱子，回寺自称方丈；并收弟子二人，师徒分途收租，各自卖田，供其挥霍，山穷水尽之时，又作鸟兽散。

解放天门时期，我政府尚未正式接收，国民党早已逃去。有无业青年二人，将佛身打碎，出卖废铁。几株百年古木、锯作木料销售。自此，经历了十几朝的名山胜迹——西塔寺，终以废墟作古。

周运恭先生曾撰联哀悼：“胜迹两千年，只剩得古井斜阳，西湖夜月；倦游三十载，何处寻品茶陆子，走马支公。”

2003年，天门市人民政府在西湖北岸圈地30余亩重建西塔寺，2007年西塔寺初具规模盛大开光。

2014年9月28日，西塔寺隆重举行天王殿、地藏殿、观音殿及陆羽殿落成、佛像开光典礼和二期工程奠基。

俯瞰西塔寺

殿前（即山门内）、约四十米长的空场（左右更宽）、场后是大殿，由五级石阶上去入走廊、再进大殿；大殿造在龙盖山顶，宽广高大巍峨重檐、高挑日月，铁马四悬、四面殿堂环绕，如众星捧月、建筑极其雄伟。八块宽厚雕花殿门（每块约一米宽、三米长）。

大雄宝殿

大殿左边，是一栋宽阔雅致、两层高楼，虽亦半旧，仍是画角朱栏。楼上为藏经之所。楼下门上大匾之中，刻有“桑苎庐”三字，为寺僧招待游客之处。

桑苎庐与大殿之间，留一小巷，巷上刻有“曲径通幽”小匾，由巷下去，桑苎庐之后，是花园。花园之后是莱圃。莱圃之后，是碑林，百余方大小石碑林立。桑苎庐之前，定边围墙上，开一小门、为寺僧出入内外之门。

大殿右前方，是三间高大关帝殿，坐西面东，中供关帝牌位，殿已损坏不堪，而“摇摇欲坠”。关帝殿与大殿之间，亦有小巷，上刻“幽居止步”小匾。由巷进入，关殿之左，小空场之后，是太阳殿，殿高而大，坐北朝南，飞檐高廊，格门雕花，高雅大方、半旧如新，是方丈静修之处。太阳殿之后，是斋堂、僧舍、火房等，都已古老陈旧。陆子古井、在太阳殿右面围墙之外，墙脚直压一边井缘。

太阳殿左后方，大殿之后，为十余米长之空地，是寺内栽植白牡丹之处、称小花园。园后是支公祠，祠址之间，前有走廊，内中墙上，嵌有石刻支公立像，像前供桌、香案排列，两边刊刻名流撰联、赋诗，作赞词者约有十余人，惟记熊士鹏所作、胡松门手书“支公走马赞”上有：“为支公走马耶？是无人相也。非支公走马耶？是无我相也”四句，其余全忘。支公祠左边稍后，是陆公祠，大小等于支公祠。正中座上，供奉陆公，是木雕披金一小儿像，悠然高坐。座前排列也如支公祠中，两边刊刻联、诗、赞词亦多，仅记石辑五举人一联：“陆沉天不管，公去地犹灵。”

陆公祠后，是寺后围墙。墙后原有观音阁等几处建筑，早巳拆毁，所剩的颓垣断瓦，也是形迹模糊。

本年六月初八日，大水为灾，西塔寺正当急流，全被冲去。方丈衍清（号新明），时作汉阳归元寺方丈（先作汉口十方庵方丈，是中国佛教协会理事、湖北分会的负责人）闻讯赶回，多方筹画而买折桓候宫，于原大殿之左，重建西塔寺。新寺小于原寺约四分之三，长方围墙，亦用石灰粉刷，山门上楷书直刻西塔寺，为选拔周运恭手书。山门之内是花园，栽有梧桐四株，园后上几级台阶是正殿，殿中高供原来三尊铁佛。殿左是方丈室，殿后是宿舍及火房。寺建之后，新明又去汉阳，寺务仍交与师弟衍春。

竟陵西塔寺，踪迹尚空虚。

不独支公住，曾经陆羽居。

草堂荒产蛤，茶井冷生鱼。

一汲清凉味，高风乐有余。

——〔唐〕 裴迪 《西塔寺陆羽茶泉》

楚客西来过旧居，读碑寻传见经初。

——〔唐〕齐已

淡沲湖光是画溪，吴天烟雨竟陵西。

——〔清〕 熊士鹏 《泛湖游西塔寺》