蟹是十足目短尾次目的通称。富集细菌和寄生虫。体型宽扁，少数窄长；头胸部包被发达的头胸甲，头胸甲的形状因种而异；额部短缩，复眼在第2触角的外侧；口器部分包括具硬齿的大颚；腹部退化平扁，曲折在头胸甲的腹面，雄性略呈三角形或窄长形，雌性腹部宽大，多呈长圆形或圆形；头胸甲腹面的两侧有5对胸足，第1对呈钳状。蟹生活在不同深度的潮下带，一小部分完全在淡水中生长繁殖，多栖息于山区溪流的石块下。绝大部分为杂食性。除淡水蟹类外，交配大都在雌性蜕皮后进行，产卵时受精卵排出体外，粘附于雌体腹肢上，直至孵化。蟹性寒，归肝、胃经，具有清热、散血、接骨、消肿的功效。肉味鲜美，有丰富的蛋白质、钙、磷、铁和维生素，已经被广泛养殖，以供应海鲜市场，丰富人们的饮食，提高生活品质。各种蟹类粉碎后可用作鱼类、家畜和家禽的饲料。

热带浅海地

多数蟹为海生，以热带浅海种类最多。如蛙蟹科、馒头蟹科、玉蟹科、梭子蟹科、扇蟹科主要生活在沿岸带；方蟹科、沙蟹科生活在广阔的潮间带。

附着生存

极少数如漂泊蟹和弓腿蟹能附着在木材或其他漂浮物上生活。也有不少种类与其他动物营共栖生活，如绵蟹科，关公蟹科。许多种如豆蟹常潜入一些软体动物的外套腔中、或多毛类的管道中共栖。珊隐蟹科却生活在造礁珊瑚形成的囊中，雌蟹成体交配后终生被禁锢在囊内，孵化出的幼体可通过未关闭的小孔逸出。

淡水及陆地

一小部分蟹类完全在淡水中生长繁殖，它们多栖息于山区溪流的石块下。还有少数蟹类如地蟹能适应陆地生活，穴居于潮湿的泥洞中，繁殖时期则迁移下海。

蟹的种类

蟹

蟹是所有短尾族和歪尾族的通称。世界约4700种，中国约800种，常见的有关公蟹、梭子蟹、溪蟹、招潮蟹、绒螯蟹等属。歪尾次目中的瓷蟹、蝉蟹、拟石蟹、寄居蟹、椰子蟹等属虽也称为蟹，但与短尾次目中真正的蟹类不同。十足目

金秋是吃蟹最好的时节，可谓是膏肥黄美，甚至还有有食家把吃螃蟹比作“秋天最为隆重之事”。当然河蟹的营养是非常丰富的，不仅含有丰富的蛋白质，氨基酸，还含有丰富的钙，铁，锌，硒，钾，维生素A，维生素B等，其蛋白质的含量是猪肉和鱼肉的几倍，河蟹体内的维生素A和核黄素的含量，在人们的食谱中是也首屈一指的。我们都知道维生素A在人体内是不可缺少的物质，它能促进生长、延寿、维持上皮细胞的健康，增强人体对传染病的抵抗力，同时，维生素A还可防止夜盲症，所以吃河蟹不仅可以帮助人体提高免疫功能，还有助于促进人体组织细胞的修复与合成等。

但河蟹味美却并非人人皆宜，而安全也远比美味更加重要。。因为吃河蟹有很多禁忌，如果不多加注意，很可能就会吃出问题，对健康不利。

不吃死蟹

死蟹体内的寄生细菌会繁殖并扩散到蟹肉中，使得蛋白质分解产生组织胺。蟹死的时间越长，体内积累的组织胺越多，毒性越大。即使把死蟹煮熟煮透，毒素仍然不易被破坏，食用后会引起恶心呕吐，面颊潮红，心跳加速等。

不吃隔夜蟹

螃蟹为含组胺酸较多的食物，隔夜 的剩蟹种组氨酸在某些维生素的作用下，会分解为组胺，回锅加热随可杀灭病源微生物，却不能破坏毒素，从而导致组氨酸中毒。因此，蟹最好现蒸现吃，一般不要超过4小时。

不吃生蟹，醉蟹

螃蟹体内含有各种病源微生物。尤其是其体内的肺吸虫幼虫卵感染度很高，抵抗力很强，单用黄酒，白酒浸泡并不能杀死。吃生蟹，醉蟹，极易诱发肺吸虫病，引起咳嗽咯血，如果病毒进入脑部，还会引起瘫痪。

不吃四“部件”

螃蟹的体表，腮部和胃肠道，占满了细菌，病毒等致病微生物。因此，吃时必须除尽蟹腮，蟹肠，蟹心（俗称六角板），蟹胃（即三角形的骨质小包，内有泥沙）。

不过量食用

因螃蟹性寒，蟹黄中的胆固醇又很高，一般人每次吃螃蟹时，以2只为限，一周内不可超过3次食用。

2023年10月13日，最新版火车携带品注意事项清单发布，其中鱼类、蟹类可以携带，但需封闭包装。