动物界的一门。全部生活于海洋，多为漂浮性生活，少数爬行于海底，已知约80种。体呈球形、瓜形、卵圆形扁平带状等，透明而能发光。均为单体，基本构造同腔肠动物，如两侧辐射的体形；有口无肛门；两胚层；中胶层发达。但通常无刺细胞而有粘细胞，这是一种游离端呈半球形的细胞，能分泌粘液，另一端以2束纤维连于触手的肌肉，用以捕食。最显著的特征为辐射状垂直排列的8条栉板列。每条栉板列由许多短的栉板自上而下依次排列而成，每个栉板是一横列长纤毛，纤毛基部互相愈合。

栉水母

有触手纲

（Tentaculata）包括球水母目（Cydippida）、扁栉水母目（Platyctenida）、美光水母目（Ganeshida）、海萼水母目（Thalassocalycida）、兜水母目（Lobata）和带水母目（Cestida）；

本亚纲栉水母类具触手。球栉水母目（Cydippida）：身体球形或卵圆形，具触手鞘，触手可完全缩入其中，例如侧腕栉水母（Pleurobrachia）。兜水母目（Lobata）：本目水母的身体在触手面适当侧扁，具2个大的口叶及4个耳形突，触手不发达，无触手鞘，例如淡海栉水母（Mnemiopsis）。带栉水母目（Cestida）：水母的身体沿触手面进一步侧扁，以致使身体呈带形，最大的个体长达一米，矢状栉带延伸到整个反口面。两行丝状触手由口向两侧延伸，如带栉水母（Cestum）。扁栉水母目（Platyctenea）：口与反口轴缩短以致身体呈扁平形。适于爬行生活。成虫栉带减少或不存在，如扁栉水母（Ctenoplana）、带栉水母（Cestum）。

无触手纲

（Nuda）本亚纲栉水母类无触手。仅瓜水母目（Beroida）：口与反口轴延长，使身体呈圆柱形。口与咽均很宽阔，子午管分技成网状。触手及触手鞘消失，仅瓜水母目（Beroida）。