水母（学名：Medusozoa）：刺胞动物门、水母亚门的动物。是水生环境中重要的浮游生物，包括刺丝胞动物中的钵水母纲、十字水母纲、立方水母纲动物。水母是一种非常漂亮的水生动物。它的身体外形就像一把透明伞，伞状体的直径有大有小，大水母的伞状体直径可达2米。伞状体边缘长有一些须状的触手，有的触手可长达20-30米。水母身体的主要成分是水，并由内外两胚层所组成，两层间有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。它们在运动时，利用体内喷水反射前进，远远望去，就像一顶顶圆伞在水中迅速漂游；有些水母的伞状体还带有各色花纹，在蓝色的海洋里，这些游动着的色彩各异的水母显得十分美丽。无论是热带的水域、温带的水域、浅水区、约百米深的海洋，甚至是淡水区都有它们的影踪。水母早在六亿五千万年前就存在了，它们的出现甚至比恐龙还早。全世界的水域中有超过250余种的水母，它们分布于全球各地的水域里。全部生活在海洋中。水母的发光原理一直是一个重要的研究课题。2008年，美国伍兹霍尔海洋生物学实验室高级研究员下村修、美国哥伦比亚大学教授马丁·沙尔菲和美国加利福尼亚大学圣地亚哥分校教授钱永健因研究其发光原理，获得了当年的诺贝尔化学奖。

立方水母目

冠水母目

十字水母目

旗口水母目

根口水母目

淡水水母目(Limnomedusae)

属刺胞动物门、水螅纲，顾名思义是一类生活在淡水中的水母，但也有海水和半淡咸水的。水螅虫裸露，并在水螅的茎分枝，属于一种小型的水母，体长约1毫米到30毫米。据记载：欧、亚、美洲和大洋洲的温带地区，都曾发现淡水水母目动物的存在。淡水水母目大约有54个不同的属。在中国最具代表性的物种是桃花水母。

美国“惊奇水母”公司用自然死亡的水母尸体和树脂，制作出能够在夜间发光的灯具，已推向市场。不同种类的水母颜色各不相同，水母彩灯的制作也是基于其颜色的多样性特点。彩灯制作起来很简单，待水母自然死亡后清洗干净，放置于液态氮的环境中冷冻定型，之后用环氧树脂在水母周围包裹一圈，这种结晶状的树脂材料十分特殊，可以防止水母腐烂，也具有抗摔打的特性。另外，根据水母本身的颜色，可在环氧树脂上涂上色彩亮丽的颜色，白天看上去十分漂亮。这种彩灯不需要特别充电，因为水母体内本身具有一种特殊的蛋白质，这种蛋白质有吸光性，白天放置在光照中水母会自动积聚光照，待晚上夜幕降临水母就开始发光。

“水母”灯具

机械“水母”

美国弗吉尼亚理工大学鞍山工程师约纳斯-塔德塞等人在美国海军研究所的赞助和支持下，发明了一种氢气动力水母机器人——“机械水母”，这种神奇的机器人在水中可以像真正的水母一样游动。机械水母仍处于研发早期阶段，但研究人员表示这种机器人最终将可应用于水下营救作业。

为了模拟水母的运动机制，机器人必须要使用有形状记忆能力的合金，也就是说所使用的材料能够记住原始形状。然后，再将这些材料包装于碳纳米管中，并涂上一层铂黑粉。机械水母的动力来自于水中的氧和氢以及表面的铂之间的化学反应所产生的热量。化学反应产生的热量传递到机械水母的人造“肌肉”上，使其达到伸缩变形的目的。

机械水母