淡水水母，又称桃花鱼、伞花鱼，是淡水水母目花笠水母科桃花水母属腔肠动物。体呈扁半球形，伞径0.6~2厘米，似无柄伞形；透明，微带乳白色或粉红色，亦有淡绿或天蓝色者；伞沿有触手，以位于辐管基部的4条最大。淡水水母分布于世界各地，在中国除高寒地区外，四川、湖北、江西、河南、浙江等山区水体均有发现。栖息于与河流隔绝的小渠、溪涧，水质须清澈，以伞部触手上下运动而浮沉于水中，并以之捕食。淡水水母生长期短，与桃花同期。淡水水母为世界稀有的动物之一，为中国重要动物资源，是珍贵的观赏动物。河南省1961年7月在信阳狮河港采得淡水水母，是淮河流域首次发现。淡水水母以湖北秭归香溪等地所产为知名。

1959年台湾报道一新种寇氏桃花水母（Craspedacusta kou），而Kramp（1961年）认为此非新种，乃是索氏桃花水母，这有待证实。日本1922年的伊势桃花水母，仅分布于日本，且只采得一次标本。

中国在四川、浙江、湖北、江西南昌等地都有发现。根据国内专家50多年来的调查研究，自1907年至2002年，95年间，中国共有14省53市、县有桃花水母的分布，有些地区只发现一次，如长沙、成都、四川灌县、厦门、河南、信阳、台湾、香港等，而少数地区几乎年年出现。中国桃花水母的种类多、分布广、记录早，这是其他国家不能与之相比的。

淡水水母

世界性分布，中国在湖南、四川、浙江、湖北、河北、河南、山东等地都有发现。

淡水水母

桃花水母的外形象一把撑开的伞，或一个倒扣的碗，称为伞体，伞边缘有许多细线状的触手，这是它的捕食器官。口朝向伞下方，位于一条管子的末端，具4片唇。食物由此吞入，消化不了的残渣，仍由口排出体外，所以桃花水母有口无肛门。伞缘有一水平缘膜，此为水螅水母的共同特征。

淡水水母

中国的桃花水母第一次发现并定名是1907年，为一日本人采得，经日本学者丘浅订名为宜昌桃花水母。

淡水水母

宜昌桃花水母（1907）仅分布于湖北

中华桃花水母（1939）分布在四川乐山、湖北宜昌等地

乐山桃花水母（1939）分布于四川乐山、湖北秭归、重庆等地

杭州桃花水母（1980）仅分布于杭州市

信阳桃花水母（1980）仅分布于河南信阳狮河港

四川桃花水母（1984）仅分布于四川灌县青城山

秭归桃花水母（1985）分布在湖北秭归、重庆等地（随着三峡水库蓄水，秭归桃花水母栖息地已被破坏）

楚雄桃花水母（2000）仅分布于云南楚雄市

短手桃花水母（2002）仅分布于湖北秭归县

贵州桃花水母（2010）发现于贵州省镇远县舞阳河

巴特尔水母（2012）发现于内蒙古自治区乌拉特前旗乌梁素海

洛阳桃花水母（2013）发现于河南洛阳汝阳县

周口桃花水母(2014) 发现与河南周口市沙河

淡水水母

研究水母长达40多年的专家在无锡翠湖发现桃花水母时，用量杯舀取湖水，测出pH值为6.4。和振武表示，这一微酸水环境最适宜水母生长。水源主要来自附近的鹿顶山山涧。

淡水水母

2012年9月5日，青岛市民在城阳夏庄街道李沙社区一水库洗衣服时 ，无意中发现水里漂浮着一些水母。当天，经过青岛水族馆专家鉴定，这种水母名叫桃花水母，属于诞生于五六亿年前的远古生物。