冷水性鱼类是淡水中生活（包括降海类型）的鱼类能适应较低水温的生态类型，这种鱼类多生活于北半球的山涧溪流，可以在水温较低的水体中生长发育。

一般认为，冷水性鱼类生存的温度范围为0～20℃，最适温度为12～18℃，所能适应温度的上限是22℃,极个别的种类可以极短时间的适应24℃的水温，当温度升高时，即水温超过20℃时，冷水性鱼类会表现出严重的不适应，停止摄食和生长发育，直至死亡。 广义的冷水性鱼类是指所有生活环境水温较低的种类，只要其生活环境水温低于某一温度点即可，尤其是北半球45°以北和海拔较高地区的许多种类都称之为冷水性鱼类。

冷水性鱼类

按此定义，我国有冷水性鱼类近90种，包括7目、12科、36属和4个亚属，主要种类有：细鳞鱼、哲罗鲑、乌苏里白鲑、各种大麻哈鱼、茴鱼、胡瓜鱼、公鱼、大银鱼、狗鱼、鱥类、雅罗鱼类、裂腹鱼类、一些鳅类、江鳕、刺鱼和杜父鱼等。

养殖的冷水性鱼类主要是鲑科鱼类，以鲑科鱼类为代表的冷水性鱼类具有以下特征：

1．对水温要求比较严格，一般在1~22℃，亲鱼培育和产孵需要有一定时间13℃以下的水温。

2．高耗氧，养殖水体中的溶解氧量要高于5mg/L。喜欢清澈见底的流水，对水质的要求极高。

3．多数种类具洄游性、对盐度适应范围较广。目前我国养殖的种类基本上是陆封种，可在淡水养殖，经过一定时间对盐度的适应也可在海水中养殖。

4．多数种类是肉食性，对蛋白和脂肪的利用率较高。

5．性腺发育与温度和光周期关系密切，繁殖期多在全年光照最短的秋冬季节，卵的孵化期长，需300~500个度·日。一些种类一生只繁殖一次。

6．个体较大（大西洋鲑最大个体重46。8㎏、150㎝，哲罗鱼可达到80 kg）、生长速度快（道氏虹鳟2龄鱼重达 3.5~4.5㎏）; 适合高密度生产，每平方米可产商品鱼60 kg以上。

7. 多数种类的肌肉含高比例的蛋白质和脂肪，无肌间刺，可食部分大，鱼肉品质高。鱼卵可生产高档营养食品----鱼子酱。