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针鼹 编辑
针鼹是单孔目针鼹科哺乳动物。体长40-60厘米。背部覆盖褐色或黑色的毛,腹面毛短而柔软,颜色较淡;尾巴极短;眼睛和耳朵都很小,具有发达的外耳壳;头部灰白色,前部有一个坚硬无毛的喙,呈圆筒状,并且向下弯曲;鼻孔和嘴都位于喙的前端,没有牙齿;舌长并带黏液;4只脚上都有5个趾头,各趾有强大的钩爪,爪坚硬而锐利。针鼹分布于澳大利亚东部、塔斯马尼亚岛及新几内亚。白天睡觉,夜晚觅食。体温随周围环境温度的变化而变化。跑得很快,很会爬树。天气寒冷时,即使一个月不摄取食物仍可存活。主要食物是蚁类,不能咀嚼,用舌头压碎食物。繁殖期在5月,雌兽腹部生出育儿袋,并将卵衔入其中孵化,孵化期约10天。针鼹是最原始的哺乳动物之一,也是世界仅有的两种单孔目动物之一。被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN),其中西部长吻针鼹与大卫长吻针鼹被列为极危(CR),东部长吻针鼹被列为易危(VU)。
针鼹
针鼹头部灰白色,前部有一个坚硬无毛呈管状的长嘴,口中无牙,只是一个小孔,且向下弯曲;鼻孔和嘴都位于喙的前端;舌长并带粘液,以取食白蚁和蚁类等;四肢坚硬,各趾有强大的钩爪,爪长而锐利,可以用来掘土和挖掘蚁巢。身体的背面布满长短不一、中空坚硬的的针刺,外表像刺猬。体表还被有褐色或黑色的毛,腹面的毛短而柔软,颜色较淡。眼睛和耳朵都很小,但具有发达的外耳壳。没有尾巴。爪坚硬而锐利。雄兽的后足内侧生有距。但事实上,针鼹与刺猬是迥然不同的动物,在亲缘关系上相距甚远,刺猬是食虫类哺乳动物,针鼹却是鸭嘴兽的近亲,同属于哺乳动物中的单孔类,消化道、排泄道与生殖道均开口于身体后部的泄殖腔内,所以也是一种原始、低等的奇异哺乳动物。
针鼹身上短小而锋利的棘刺是它的护身符,但这些刺并没有牢牢地长在身上。当遇到敌害时,针鼹会蜷缩成球或钻进松散的泥土中迅速消失,针鼹能以惊人速度掘土为穴将自身埋在土中。刺猬身上的刺是骨质刺,呈锥形,牢牢地长在身体上,没有倒钩也不可以脱离身体飞向敌害体内,死后要用钳子才能拔出。针鼹体毛黑色而柔软。
行为
针鼹不爬树,却是些极为出色的“工兵”。它们能快速掘土,甚至土地很硬也不在乎,用不了十分钟,针鼹就钻入土里藏起身子。但是,在自然条件下针鼹自己并不做窝,而是利用其他动物的住处。即使针鼹想挖土时,那也只是把身体的下部藏起来,上部露在外面也就算了,因为它总是指望有针刺保护自己。另外,针鼹还会蜷成个圆球形,像刺猬一样。针鼹很难使针刺间的毛保持清洁,这一点也与刺猬一样,毛里一般都有寄生虫,因此它们总是不断搔痒。大自然给针鼹后脚的第二趾安上了很长的弯爪,那是用来梳毛搔痒的。
针鼹的视力不好,然而却能敏锐地察觉土壤中轻微的震动。它们主要吃蚂蚁和昆虫,从它们的嘴巴构造长管状,没有牙齿,舌头长而灵活。可是遇到机会,也不会反对改动一下自己的食谱,不过只能吃那些能通过它那“象鼻子”般的嘴上的小孔的食物。针鼹不同于自己的近亲——鸭嘴兽,它们能长时间不吃不喝,有时甚至长达一个月之久。看来,它们时而处于类似于休眠状态。这很可能是对环境的一种适应。它们栖息在维多利亚州和塔斯马尼亚岛上,那里的冬季气温比较寒冷。
捕食
针鼹虽然眼睛很小,视力欠佳,但是能敏锐地察觉土壤中轻微的震动。它的嘴巴坚实而呈长管状,上下颌都不生牙齿,舌头长达30厘米以上,灵活而且有倒钩,可以伸出口外很远。平时,针鼹居住在洞穴里,下午和傍晚外出活动,常把坚硬、尖长的嘴插入蚁穴,然后伸出细长而充满黏液的舌头,在蚁穴内取食白蚁和蚂蚁。它除了用舌上黏液黏取食物外,还常用舌上小钩钩捕食物。因为没有牙齿,针鼹的食物仅仅限于那些能够用舌头捉到的动物。然而,它们却顽强地生存了下来,而且在至少八千万年里没有什么改变。
针鼹能够成功的生存是有原因的。它们最主要的捕食对象是蚂蚁,而蚂蚁是所有昆虫中生存最成功的一种,它分布在最广泛的地区。针鼹专心致志地以蚂蚁为食。它那象铲子一样粗壮的腿更适合于挖掘而不是行走,正是它们这种笨掘使得它更能适应环境。针鼹能够非常技巧使用它那长长的、坚硬的舌头摸索着深入蚁巢。
针鼹一天有十八个小时外出找食,用鼻子探测寻找蚁类和蚯蚓及其他无脊椎动物,它的口鼻可以发现、感受到十分细微的生物电子信号,敏捷地捕捉食物。针鼹会在蚁巢用餐长达半个小时,吞食几千只白蚁。它不能咀爵,因为它没有咀嚼肌,也没有牙齿,它只能把食物放在舌头的后部压碎。一天中为了觅食,针鼹要来回徘徊十八公里。它主要以白蚁和蚂蚁为食,有时也吃其他昆虫和蠕虫等小型无脊椎动物。
防御
针鼹的外貌像刺猬,但这些刺并没有牢牢地长在身上,当它们遇到侵害时,这些有倒钩的刺就会像箭一样飞速射向敌害体内。针鼹身上短小而锋利的棘刺是它的护身符。在御敌时,针鼹还有两个绝招。一个是受到惊吓时,它会像刺猬那样,迅速地把身体蜷缩成球形,使敌人看到的只是一只没头没脑的“刺毛团”,很难下手。再一个是它的四肢短而有力,有五趾或三趾,趾尖是锐利的钩爪,能快速挖土,然后将身体埋入地下,或者钩住树根,或者落入岩石缝中,使对方无法吃掉它。
针鼹能够同时用四肢挖掘,它把地面上的土刨到身体两边,这样它就可以垂直地往下钻。当针鼹毫无保护的腹部下到地面,它就会用针刺形成一个颇具有效的防护体系,以抵抗任何可能出现的食肉动物的攻击。当遇到敌害时,针鼹会蜷缩成球或钻进松散的泥土中迅速消失,针鼹能以惊人速度掘土为穴将自身埋在土中。针鼹身上的针刺十分锐利,且长有倒钩。一旦遇到敌害,针鼹就会背对敌人,它的针刺能脱离针鼹的身体,刺入来犯者的体内。一段时间以后,脱落处又会长出新的针刺。
针鼹分布图
针鼹属
短吻针鼹 | 短吻针鼹(学名:Tachyglossus aculeatus): 又称刺食蚁兽,身上即有毛又有棘刺,喙长,以白蚁等为食,擅长挖掘。针鼹虽为卵生的单孔类,却也有育儿袋,卵直接产到育儿袋中孵化,而孵化后幼兽继续在袋中生活一段时间。 短吻针鼹是现存分布最广泛,最常见的单孔目,遍布澳洲大陆,塔斯马尼亚岛以及新几内亚岛的中部和南部。塔斯马尼亚岛的短吻针鼹身上毛较多,曾经被当作是独立的种。 |
原针鼹属
阿滕伯勒长喙针鼹鼠 | 阿滕伯勒长喙针鼹鼠(Zaglossus attenboroughi): 是原针鼹属中体型最小的成员,与澳洲针鼹接近。它的前后肢均有五趾,有浓密的短毛。 由于人类发展影响了森林栖息地,故有指它们已是濒危或在当地消失。但是,由于巴布亚省的生物研究并不完整,故有可能它们仍然活在当地的山区。于2007年有指发现阿滕伯勒长喙针鼹鼠的巢及踪迹,当地人民亦指曾于2005年见过它们。 |
长吻针鼹 | 长吻针鼹(Zaglossus bruijni): 体重达到16.5千克,吻长及可以向下,其刺混杂在长毛之间。体型几乎比短吻针鼹大一倍,是最大的单孔目成员,喙长而弯,身上的刺短而稀疏,毛发则比较多。前后肢均具3爪,爪坚硬锐利,适合挖掘。 生活在高原的森林。被世界自然保护联盟列为濒危物种,数量因栖息地减少及狩猎而下降。虽然狩猎长吻针鼹已被印尼及新几内亚政府所禁止,但传统的狩猎仍然继续。于2006年,保护国际在巴布亚省的福亚山脉发现大量的长吻针鼹。 |
大长吻针鼹 | 大长吻针鼹(Zaglossus bartoni): 有4个不同的亚种。每一个亚种都在地理上分隔开,它们之间主要在体型上有分别。前肢有五趾,后肢则有四趾,趾上均有爪。它重5-10公斤,体长60-100厘米,是单孔目中体型最大的。它有浓密的黑毛,没有尾巴及行动缓慢。它们受到攻击时会卷曲身体来防御。 主要分布在巴布亚新几内亚海拔2000-3000米的地区。 |
产卵时,雌兽像毛虫一样把身体弯曲,将泄殖腔对准袋囊,使卵由泄殖腔流出时正好落入袋内,同时由泄殖腔内还流出一些很粘的液体,把卵粘在袋囊的毛上。雌兽大多仅产1枚卵,偶尔产2枚。由于它没有固定的住所,卵产下以后就由雌兽随身携带并孵化。针鼹的卵呈白色,里面有一个极大的卵黄,没有卵白,大约长15毫米,直径13毫米,大小与鸭嘴兽的卵差不多。它的卵壳表面很粗糙,如同粗羊皮纸一样,很像许多爬行动物的革质卵壳。
针鼹有一个很奇怪的特性,会把刚刚产下的卵送到腹部育儿袋里,如同袋鼠以及其他有袋类将幼仔装在育儿袋里那样,并把它装在育儿袋里孵化。孵化几周后,幼仔就出壳了。刚出世的幼仔,体长不足12毫米,留在育儿袋中继续生长。由于雌兽没有乳头,幼仔只能在袋囊中舔食由雌兽腹部的乳孔流出的乳汁。刚出生的小针鼹仅重0.4克,刚出生的小针鼹所要做的第一件事就是找奶吃。但是母针鼹没有奶头,当小针鼹刺激育儿袋内的皮肤时,奶汁就会从特殊的细孔中分泌出来其乳汁十分浓稠,并随着小针鼹的长大而越来越浓稠。
针鼹的幼仔刚从卵里孵出时,长不过12毫米。它们舔吃母兽毛上从乳腺流出的很浓的浅黄色乳汁。小针鼹在育儿袋里一直生活到背上长出针刺为止,一般是6-8周,体长9-10厘米。到了这时,雌针鼹便把幼仔从育儿袋里掏出,藏在灌丛等比较隐蔽的地方,继续哺育。五十天之后,当小针鼹长好了脊梁骨,雌针鼹就把幼仔推到体外。五个星期之后,小针鼹便能够独立生活了。长到一岁时,小针鼹已性成熟,体重2.5-6千克,背上的针刺长达6厘米。
2种——极危(CR);1种——易危(VU);1 种——无危(LC)。
在哺乳动物中,针鼹可以算是一种长寿动物。记录表明,一只针鼹在伦敦动物园生活了30年8个月,而在柏林动物园有活到36岁的纪录。美国费城动物园的一只针鼹,从1903年活到1953年,共49年9个月,而且还不知道送到动物园时它的年龄已有多大。由此推断,针鼹的寿命可能超过50年。
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