腺上皮是指一些具有分泌功能的上皮细胞。腺细胞的分泌物有酶类、黏液和激素等。腺细胞有的是单个分散在上皮中，在高等动物中则于肠、呼吸道等处上皮中的杯状细胞。杯状细胞所分泌的黏性物质具有重要保护作用。多细胞的腺大多陷入深部的结缔组织中，形成一种互相连接的腔性系统。

内分泌腺 没有导管，分泌物经血液和淋巴输送。

外分泌腺 导管通到器官腔面或身体表面，分泌物经导管排出。

分类

根据腺细胞的数量：单细胞腺和多细胞腺

根据导管有无分支：单腺和复腺

根据分泌部形状：管状腺、泡状腺和管泡状腺

根据分泌物性质：浆液性腺、粘液性腺和混合腺

根据分泌物的排出方式：全泌腺、顶浆分泌、局浆分泌

注

①全泌腺：分泌物充满整个细胞，细胞最后死亡解体，整个细胞连同分泌物一起排出，如皮脂腺。

② 顶浆分泌：细胞顶部的分泌物渐向表面凸出成泡状，最后连同外包的细胞膜与细胞分离而脱落。细胞顶部胞膜也随即封闭，细胞质并无丢失。乳腺和部分汗腺属于此型。

③局浆分泌：顶部分泌颗粒以出胞方式将分泌物排出或分泌物直接透过顶部胞膜而排出，如唾液腺、胰腺等。