积极主动（Pro-active）这个词最早是由著名心理学家维克托·弗兰克推介给大众的。弗兰克本人就是一个积极主动、永不向困难低头的典型。

弗兰克的父母、妻子、兄弟都死于纳粹魔掌，而他本人则在纳粹集中营里受到严刑拷打。有一天，他赤身独处于囚室之中，突然意识到了一种全新的感受——也许，正是集中营里的恶劣环境让他猛然警醒：“在任何极端的环境里，人们总会拥有一种最后的自由，那就是选择自己的态度的自由。”

弗兰克的意思是说，在一个人极端痛苦无助的时候，他依然可以自行决定他的人生态度。在最为艰苦的岁月里，弗兰克选择了积极向上的态度。他没有悲观绝望，反而在脑海中设想，自己获释以后该如何站在讲台上，把这一段痛苦的经历介绍给自己的学生。凭着这种积极、乐观的思维方式，他在狱中不断磨炼自己的意志，直到自己的心灵超越了牢笼的禁锢，在自由的天地里任意驰骋。

弗兰克在狱中发现的思维准则，正是我们每一个追求成功的人所必须具有的人生态度——积极主动。

主动积极即采取主动，为自己过去、现在及未来的行为负责，并依据原则及价值观，而非情绪或外在环境来下决定。主动积极的人是改变的催生者，他们扬弃被动的受害者角色，不怨怼别人，发挥了人类四项独特的禀赋——自觉、良知、想象力和自主意志，同时以由内而外的方式来创造改变，积极面对一切。他们选择创造自己的生命，这也是每个人最基本的决定。

如果你不向前走，谁又会推你走呢？因此，积极主动的态度，是实现个人愿景的原则。 主动积极是书中提及的第一条习惯，作者认为：客观条件受制于人，并不足惧，重要的是，我们有选择的自由，并且可以对现实环境进行主动积极回应；人要对自己的生命负责，为自己创造有利的机会，做一个真正“操之在我”的人。其中很有份量的一句是“有选择的自由”，现代社会的重要特征是：社会的个体拥有选择的自由。每个人都可以选择自己想要的生活，潜规则是不能妨碍他人选择的自由。接着，个人必须为自己的选择导致的结果承担责任。当外界出现刺激时，积极主动的人必须能够根据自己的价值判断做出属于自己的选择，然后给出个人特色的回应。这种自由被视为“人类最终的自由”，即在任何环境中，人有能力自由选择自己的态度及回应方式。这给广大没有做出选择的人提供了一线光明和希望。

我们经常说：“我不小心忘记了……”“我迟到，因为……”“其实是有原因的……”我们每天都在不停地找借口或是抱怨，其实我们应该主动积极地创造未来，实现梦想。所以，有效能的人士为自己的行为及一生所做的选择负责；他们致力于实现有能力控制的事情，而不是被动地忧虑那些没法控制或难以控制的事情；他们通过努力提升效能，从而扩展自身的关切范围和影响范围，同时积极的心态能让你拥有“选择的自由”。