党内预选：各党派竞选人争夺本党总统候选人提名 。

确定总统候选人：民主、共和两大政党召开全国代表大会，最终确定本党总统、副总统候选人，并讨论通过总统竞选纲领 。

总统候选人竞选：两党总统候选人在全国各地开展竞选活动，阐述对国内外事务的政策主张，争取选票 。形式包括广告大战、竞选演说、会见选民、召开新闻发布会、公开辩论等 。

全国选民投票：11 月份第一个星期一的次日，这一天被称为选举日或总统大选日，通常选举日当晚就能确定获胜者。2020年的选举日是11 月3 日 。

选举人团投票：12 月第二个星期三之后的第一个星期一（2020年是12 月14 日） ，选举人在其所在州的首府投出选举人票表决 。在2021年1月6日的国会两院联席会议上清点并公布结果 。

当选总统就职：当选总统将于2021年1月20日，正式宣誓就任美国第46任总统 ，总统选举过程宣告最终结束 。

选举动态

2016年

11月10日，佛蒙特州民主党参议员伯尼·桑德斯在接受采访时表示，有可能会二度竞选美国总统一职。

12月5日，美国原副总统约瑟夫·拜登表示，自己可能会于2020年竞选总统 。

2017年

1月25日，据英国《每日邮报》网站报道，美国前国务卿希拉里·克林顿考虑再次参加总统竞选，并且她还准备推出一档电视脱口秀节目，从而为2020年的大选打好民意基础。

6月28日晚，特朗普在华盛顿他自己的酒店内举行2020年总统竞选的首场大型筹款晚宴。据CNBC介绍，周三晚宴的门票价格高达35000美元，若捐赠者出资10万美元，则可以被指定为筹款晚宴的主办委员 。

2019年

2月10日，美国明尼苏达州民主党籍联邦参议员埃米·克洛布彻正式宣布参加2020年总统选举。

2月18日，前马萨诸塞州州长比尔·韦尔德宣布角逐2020年共和党总统候选人

2月19日，伯尼·桑德斯宣布2020年将再次竞选美国总统 。

3月4日，前美国国务卿希拉里·克林顿宣布不参加总统大选，5日，美国纽约市前市长、彭博有限合伙企业创始人迈克尔·布隆伯格宣布，将不参加2020年美国总统大选 。

4月25日，美国前副总统拜登宣布参选2020美国总统，这是约瑟夫·拜登第三次宣布参选美国总统 。

5月16日，白思豪宣布参加2020年美国总统大选 ，并公布竞选口号为“劳工至上”。白思豪当时在发布的竞选视频中，概述了自己一系列政策，包括15美元最低时薪，改善医保及带薪病假。他同时抨击特朗普，称自己2020年能够击败他 。白思豪加入后，共有23人宣布参选美国总统 。

5月31日，美国总统特朗普通过社交网站“推特”宣布，他将于6月18日在佛罗里达州的集会上，正式宣布竞选连任 。6月，CNN分析称，在两场辩论过后，民主党参选人已经明显分成了两个梯队，第一梯队是前副总统乔·拜登、参议员伯尼·桑德斯、参议员伊丽莎白·沃伦、南本德市长皮特·布蒂吉格、参议员卡玛拉·哈里斯，其他人则归到第二梯队 。

7月6日，约翰·麦卡菲宣布作为自由党竞选人参加2020年美国总统选举 。

9月，纽约市长白思豪（Bill de Blasio）宣布退出2020年美国大选 。

11月1日，美国前联邦众议员贝托·奥洛克宣布退出民主党2020年总统候选人的竞争 。

11月24日，曾三度出任纽约市长的美国亿万富豪迈克尔·布隆伯格正式宣布参加2020年美国总统选举 。

2020年

1月2日，曾在奥巴马政府担任住房和城市发展部长的民主党2020总统竞选人朱利安·卡斯特罗宣布退选，卡斯特罗是该党2020年一位拉丁裔总统竞选人，在他退选后，民主党竞选人数量缩减过半，还剩下14人 。

2月，美国民主党华裔总统参选人杨安泽退出总统竞选 。

3月2日，克洛布彻将退出总统竞选并支持美国前副总统拜登 。

3月3日夜间，美国总统选举两党预选首个“超级星期二”初步计票结果陆续揭晓：前副总统拜登和联邦参议员桑德斯在民主党党内预选中位居前列，现任总统特朗普在共和党党内预选中以压倒性优势获胜 。

3月4日，原纽约市长布隆伯格宣布退出总统大选，并支持原美国副总统拜登 。

3月5日，美国民主党联邦参议员伊丽莎白·沃伦决定退出2020总统选举，表示将继续作为马萨诸塞州的联邦参议员为民众服务 。

3月19日，美国总统选举民主党竞选人、国会众议员图尔西·加巴德宣布退出竞选角逐。截至3月19日中午，民主党方面，拜登和桑德斯已分别获得1181席和885席。共和党方面，现任美国总统特朗普已提前锁定该党总统候选人提名 。

4月8日，美国民主党总统竞选人伯尼·桑德斯宣布停止竞选活动，领跑民主党预选的前副总统乔·拜登成为民主党总统竞选人 。

4月27日，在经过纽约州选举委员会投票之后，纽约州宣布取消原定于6月23日举行的总统初选 。

7月30日，美国总统特朗普提出推迟原定于11月3日举行的2020年总统选举的可能性。他质疑，以邮寄选票方式投票可能存在不公正 。

8月2日，白宫幕僚长马克·梅多斯表示，美国将在11月3日举行大选 。

8月11日，美国前副总统、民主党总统候选人拜登已经选择加州联邦参议员卡玛拉·哈里斯作为他的竞选伙伴。 拜登和哈里斯下周将在民主党全国代表大会期间正式接受提名，由于新冠病毒大流行，提名过程将通过视频进行。

8月18日晚，美国民主党全国代表大会正式提名约瑟夫·拜登为2020年民主党总统候选人 。

8月19日，美国民主党全国代表大会正式提名加州联邦参议员卡玛拉·哈里斯为民主党副总统候选人 。

8月24日下午，唐纳德·特朗普正式被提名为2020年美国共和党总统候选人 。

8月26日晚，美国副总统迈克·彭斯发表演讲，接受副总统候选人提名 。

11月3日，2020年美国总统选举举行。

北京时间11月8日凌晨（美国时间11月7日），据美国媒体测算，民主党总统候选人拜登已获得超过270张选举人票。

11月23日，美国总务管理局局长埃米莉·墨菲通知拜登及其团队，特朗普政府已做好准备正式开始政权过渡进程。美国总统特朗普当天傍晚在社交媒体上证实这一消息，同时表示将继续为挑战选举结果而战。

11月25日，国家主席习近平致电约瑟夫·拜登，祝贺他当选美国总统 。

12月4日，在加州认证该州投票结果，55个选举人承诺将投票给拜登后，拜登正式获得足够多的选举人票以入主白宫。

12月14日，美国各地选举人进行投票，正式选举民主党人约瑟夫·拜登为下一任美国总统。

选举辩论

美国总统辩论

2020年10月7日，2020年美国副总统大选辩论。

2020年10月15日，2020年美国总统大选第二场辩论(已取消)。 特朗普总统的竞选经理比尔·斯蒂芬发表新声明，宣布他们同意拜登竞选团队的建议，将第二次辩论推迟一周，以便可以亲自参加辩论而不是在线上进行。

美国总统辩论委员会9日宣布，原定于15日举行的第二场总统候选人辩论取消，委员会将专注于筹备本月22日的最后一场辩论。

2020年10月22日，2020年美国总统大选第三场辩论。

计票过程

2020年11月3日，2020年美国大选投票当地晚全部结束，并随即开始计票。

2020年11月4日凌晨，拜登率先发表简短讲话称，他对赢得胜利充满信心，因大量选票仍在统计中，希望广大选民保持耐心。特朗普随后也发表讲话，称自己认为“确实已经赢得本次选举”，但指称可能发生舞弊行为，将诉诸联邦最高法院解决。拜登阵营对此回应说，其法律团队已就应对“总统实施其阻止继续计票的威胁”做好准备。

2020年11月6日，由于候选人得票数差距过小，佐治亚州州务卿布拉德·拉芬斯珀格宣布，该州将启动重新计票。

2020年11月7日，几个关键“摇摆州”因两名总统候选人获得选票数的差距过小，其选举人票的最终归属仍未确定。根据计票数据，民主党总统候选人、前副总统拜登在佐治亚州、宾夕法尼亚州等4个关键州的得票数均领先共和党总统候选人、现任总统特朗普，但两人差距很小，在数千票至2万多票不等。

2020年11月27日，美国联邦第三巡回上诉法院驳回了特朗普竞选团队针对宾夕法尼亚州投票程序的诉讼。

2020年11月30日，亚利桑那州正式认证拜登在该州取得总统选举胜利，威斯康星州也在当日认证拜登的大选获胜结果。

2020年12月3日，美国威斯康星州高等法院表示，驳回特朗普要求撤销威斯康星州选举结果认证而提出的诉讼。

2020年12月5日，美国总统特朗普在佐治亚州提起新诉讼，质疑该州选举结果，要求重新计票。特朗普的竞选团队等人已经在全美提起了46次以上类似的诉讼，但尚未获得支持。

2020年12月8日，美国总统就职典礼国会联席委员会（JCCIC）否决了一项决议，拒绝承认拜登和哈里斯是下一任美国总统及副总统。

2020年12月11日，美国最高法院驳回了得克萨斯州总检察长提出的一项诉讼请求，该请求试图推翻拜登在宾州等4个州的选举结果。