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扬·巴普蒂斯塔·范·海尔蒙特 编辑
扬·巴普蒂斯塔·范·海尔蒙特(Jan Baptista van Helmont,1580年1月12日-1644年12月30日),西属尼德兰或西班牙哈布斯堡王朝-尼德兰的化学家、生理学家和医生。
别名:Jan Baptista van Helmont
出生日期:1580年
逝世日期:1644年
本名:扬·巴普蒂斯塔·范·海尔蒙特
1599年,范·海尔蒙特拿到了鲁汶大学的医学博士学位,随后开始在欧洲进行壮游。1600-1605年间他在瑞士、意大利、法国和英国游历,仍觉得自己没有接触到什么新的东西。1605年安特卫普发生瘟疫,海尔蒙特回乡参与救治。瘟疫过后他拒绝了科隆主教和鲁道夫二世的延揽。1609年他在维尔乌德举行盛大婚礼,与富商之女玛格丽特·范·兰斯特结婚,之后隐居于当地进行化学和医学研究。
范·海尔蒙特试验炼金术的房屋
海尔蒙特隐居后读到了炼金术士帕拉塞尔苏斯的著作,经常进行炼金术的研究。按照他儿子的记载,1618年隐居在布鲁塞尔北郊小镇Neder-over-Heembeek的他接待了一位深夜来客,客人给了他一些神秘的粉末,他将粉末与八盎司的汞混合加热,得到了同样重的黄金。这坚定了他深入研究炼金术的信心。除了帕拉塞尔苏斯的影响以外,他也深受威廉·哈维、伽利略·伽利莱和弗朗西斯·培根等人通过实验研究探索科学的思想影响。这让他较少用艰涩的哲学概念而更倾向于描述实验和观察到的现象来得出结论。对于四元素说,他认为其中只有空气和水可以称得上是元素。他第一个区分了不同的气体和空气,将前者使用“gas”一词称呼,比如他认为木头在密闭的房间中燃烧所产生的气体(二氧化碳)与平时所说的空气不同,而与植物发酵产生的,醋和贝壳反应产生的是同一种气体,而和加热有机物产生的可燃性气体(烃的混合物)是不同种气体。范·海尔蒙特对气体化学的研究影响了罗伯特·波义耳,波义耳在1661年出版的《怀疑派的化学家》中高度赞扬了范·海尔蒙特的贡献。
为了证明植物来源于水这种他认为的元素,他在盆中装了200磅用炉子干燥过的土,在其中种了一棵5磅重的柳树,称量了土壤和加入的蒸馏水的重量。五年之后,他再次称量干燥后的土壤发现仍为200磅,而柳树的重量增加了大约164磅,从而得出结论,柳树的质量增加仅是因为加入的水。尽管从现代观点来看,这一推理并不完备,重量增加主要来自于光合作用产生的糖,其不仅源于水,还来源于空气中的二氧化碳,并且他也忽略了土壤中的无机盐组分。
范·海尔蒙特是帕拉塞尔苏斯的崇拜者这一身份使争论偏离了正常轨道,1623年鲁汶医学行会谴责范·海尔蒙特此书是一本罪恶的小册子。1625年西班牙宗教裁判所则认定他的著作中的二十余条说法有异端的嫌疑,禁止他的著作出版。1627年和1630年范·海尔蒙特两次承认自己有过错,但在同时期他写给马兰·梅森的信中可以看出,他的基本观点并无改变。1634年3月他因“借助化学哲学在世上传播黑暗”被捕入狱四天,后来一直被软禁到1642年。1644年他出版了自己的荷兰语著作《Dageraad ofte Nieuwe Opkomst der Geneeskunst》 (《黎明,或称医学的新兴》)。同年冬天,范·海尔蒙特自知不起,嘱咐儿子弗朗西斯科斯·墨丘里尔斯·范·海尔蒙特(英语:Franciscus_Mercurius_van_Helmont)要把自己的其它著作整理出版。
2003年历史学家丽萨·扎丁在伦敦自然历史博物馆中发现了一幅肖像,她认为这幅肖像是科学史家一直寻觅不得的物理学家罗伯特·胡克的画像。但辛辛那提大学的威廉·延森和美因茨大学的学者安德里斯·派彻特认为这幅肖像实际上描绘的是范·海尔蒙特。
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