埃兹拉·康奈尔 编辑

纽约上州的农场主和企业家

埃兹拉·康奈尔埃兹拉·康奈尔

埃兹拉·康奈尔(Ezra Cornell,1807-1874),纽约上州的农场主和企业家。曾任纽约州共和党参、众两院的议员以及参议院农业委员会主早年曾做过木匠和磨坊经理,后因作为西联汇款(Western Union)的电报业的创始人发迹。康奈尔毕生热爱科学及农业,跟同为参议员的安德鲁·迪克森·怀特于1865年共同创立康奈尔大学。他亦捐出康乃尔图书馆作伊萨卡市民的公共图书馆。

基本信息

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中文名:埃兹拉·康奈尔

外文名:Ezra Cornell

国籍:美国

出生日期:1807年1月11日

逝世日期:1874年12月9日

主要成就:创立康奈尔大学

出生地:纽约市

职位:曾任纽约州共和党参、众两院的议员以及参议院农业委员会主席

人物生平

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埃兹拉·康奈尔(Ezra Cornell)于1807年1月11日生于纽约州新不列颠地区(今归属纽约市区),后来移居纽约上州伊萨卡。早年曾做过木匠和磨坊经理。他跟塞缪尔·摩尔斯(Samuel Morse)合伙,创立西联汇款(Western Union),靠电报生意发迹。跟摩尔斯合伙后,康乃尔监督架设电报电缆,从中获利。

康奈尔是共和党在纽约州参、众两院的议员,并任纽约州农业协会主席。

康奈尔毕生热爱科学及农业,跟同为参议员的安德鲁·迪克森·怀特于1865年共同创立康奈尔大学。他亦捐出康乃尔图书馆作伊萨卡市民的公共图书馆。

康奈尔进军铁路生意,但由于1873年的经济恐慌,发展不如人意。

康奈尔于1874年12月9日在伊萨卡逝世,葬于康乃尔校园内Sage Chapel楼。

家庭生活

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他的长子,阿朗左·巴顿·康奈尔(Alonzo Barton Cornell)后来成为纽约州州长。

主要成就

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康奈尔基本上是个自学成才者,依靠自己的勤劳和技术致富。他作为企业家和西部联合电报公司(Western Union)股票的最大拥有者而变成纽约上州伊萨卡的首富和农场主。康奈尔因本人的切身经历,他也一直期望能够在急需的农工高等教育事业领域有所建树,便决定捐出他的盈余个人资产(共50万美元)资助建立一所农工学院。1864年,康奈尔担任纽约州参议院农业委员会主席。同期,著名学者安德鲁·迪克森·怀特任参议文教委员会主席,主管纽约州联邦赠地高校的创建工作。怀特因早期在耶鲁大学和欧洲的求学经历,一心设想改进当时美国高校的狭小规模和单调的经典学科内容。康奈尔与怀特两人一拍即合,决定携手共建一所规模宏大、学术优秀、不受政治和宗教干扰、学科齐全、面向社会实际技能需求的全新大学。怀特向纽约州议会递交了以最大捐资者命名的新颖高等学府“康奈尔大学”的建校计划,并顺利被纽约州参议院法案批准为该州的赠地院校 (Land-grant Institution),获得资格接受州政府的长期资金赞助。怀特被委任为新校的首任校长,负责学校的具体规划和建设。

康奈尔大学校园里的康奈尔铜像康奈尔大学校园里的康奈尔铜像

在新校的选址事宜上,怀特倾向将校址设在上州交通便利的大城市锡拉丘兹(今锡拉丘兹大学所在地),以利于更好地吸引名师并保证生,但遭到康奈尔本人的反对。康奈尔因为早年在锡拉丘兹做木工时曾遭到抢劫的不良经历,认为伊萨卡小城才是更适合专注学术的安全之地,并愿意进一步捐出他在伊萨卡东山上的私人农场作为校园土地,康奈尔大学遂于1865年4月27日在伊萨卡正式创立。前三年,怀特校长负责建造了该校最早的两座大楼,并为征集师生来源而全球奔波。学校于1868年10月7日举行了落成仪式暨开学典礼,第二天共计412名学生正式入学,这便是当时全美规模最大的大学。康奈尔大学的规模和办学风格立即在全美范围内引起轰动,虽然在学校建成招生时美国已经设立有将近一百所高等学府,康奈尔大学仍然一跃被纳入古老的常春藤八校联盟。

康奈尔在写给首任校长的一封信中说:“I would found an institution where any person can find instruction in any study”,即“我要建立一所大学以使所有的人可以学到任何他所想学的学科”。本着这一宗旨,康奈尔大学一直致力于增加课程开设的覆盖面,才形成了学校今天这种应有尽有的专业规模。从教育理念上讲,它体现了任何人都有权利获得教育的平等精神。康奈尔大学是常春藤盟校中第一所实行性别平等的男女合校大学,不计贵族身份,不分信仰和种族,皆可入学。从教学方法上讲,它体现了根据学生特点和兴趣进行引导的工作态度,并确立了学生选课的极大自由度。正因其校训的精髓和立校之本,康奈尔大学被誉为美国历史上第一所具有真正意义的全民大学(The first truly American university),并一直跻身于世界精英院校之列。