切萨皮克湾（Chesapeake Bay）位于美国东海岸中部，是大西洋由南向北伸入美洲大陆的海湾。全湾长311公里(193英里)，宽5∼40公里(3∼25英里)，是美国面积最大的海湾。三面由马里兰州和弗吉尼亚州环绕，其中北半部在马里兰州，南半部在弗吉尼亚州。海湾南部与大西洋相通。湾口北有查尔斯角，南有亨利角，湾口宽19公里。其名来自阿尔冈金印第安语，意为“大贝壳湾”。

中文名：切萨皮克湾

外文名：Chesapeake Bay

地理位置：美国东海岸

水域面积：11000 km²

切萨皮克湾

切萨皮克湾曾南北延展，南北长约320千米，东西宽6-48 公里，最宽处位于波托马克河河口处。在大西洋入口北侧有查尔斯角，南侧有亨利角，之间宽19公里。湾区水域面积11000平方千米。平均水深8.5米，最大水深53米。东岸海岸曲折、地势较低、多岛屿和沼泽，西岸多半岛和溺谷。

海湾南面与维吉尼亚州交界，北为马里兰州，毗邻重要城市华盛顿。湾岸曲折多岛，多重要港口。湾头的巴尔的摩和湾口的诺福克是著名的大港，切萨皮克湾湾口有诺福克、朴次茅斯、纽波特纽斯港口城市群。其中诺福克是焦油、木材、皮革和烟草输出港，在第二次世界大战期间建成海军基地，是美国的重要工商业中心。 此外湾口和湾内有两座长大的桥梁，沟通两岸的交通。海湾最狭窄处森带角和肯特岛之间建立的切萨皮克湾大桥，是世界上最长的跨海大桥，长达11千米。

切萨皮克湾一角

该湾湾区咸水、半咸水沼泽地及潮间带上部，长有各种盐生草类植物。沼泽地为湾内水生生物提供了良好的繁殖场所，同时也是湾区生态系统变化的重要缓冲带。众多支流带入大量营养盐类，在湾内环流的作用下，营养盐与悬浮物结合在一起，一面随着上层水流向湾口，一面又下沉随着下层水流回湾内，使湾内维持较高的生产率，是美国的一个重要渔场。每年4～5月及9～10月湾内硅藻大量繁殖，1962年湾区的渔获量达14.5万吨，还获取1.36万吨蛤和牡蛎。

但是，到1970年代，附近地区的居住和工业的发展导致污物、工业废料和沉渣污染了海湾。商业捕鱼在70∼80年代急遽下降，娱乐使用海湾亦如此。已经采取了各种措施力图扭转这种破坏环境的局面。

切萨皮克湾大桥

海湾区的詹姆斯敦是1607年设立的第一个欧洲住区。一年後，约翰·史密斯探测并绘制了海湾及其各河口的地图，旋即开拓者来到容易进入的、防护好的海滨。1812年，战争中英军通过乞沙比克湾入侵。

巴尔的摩是部分海湾上游(北部)的主要港口。乞沙比克·德拉瓦运河将湾顶与德拉瓦河口沟通，缩短了从北方和欧洲到达巴尔的摩的航程。位于詹姆斯河口，靠近维吉尼亚州诺福克的汉普顿路港口群，出口煤和烟草。有一个重要的海岸基地设在诺福克。

美国马里兰州的切萨皮克湾

1928年就有了关于湾内鱼类及其生态的专著；第二次世界大战后约翰布金斯大学成立了一个专门研究湾区海洋学情况的切萨皮克湾研究所。一些海洋调查方法都首先在湾内实验成功。例如，用若丹明染料来研究水中物质的扩散，用感应法来测盐度等。为了对湾区的综合开发利用提供科学依据，于1976年在湾区上段建立了一个长315米、宽225米的物理模型，为对湾区的自然环境研究提供了良好的条件，这是迄今世界上最大的物理模型。该模型已关闭。

图片中，来自美国国家海洋与大气管理局的科学家正在捕捞切萨皮克湾的牡蛎。他们要对这些动物的健康状况进行检查。