写奸相梁如龙之子梁玉书游春，其书童捡到一块名贵玉佩，梁玉书遂原地等待失主，得遇少女谢云霞，两人一见倾心。梁玉书将玉佩原物奉还给，谢云霞之侍女一旁接过，惊喜不已。谢云霞感梁玉书君子风采，但碍于男女授受不亲，深施一礼后离去。

梁玉书按捺不住爱慕之意，虽知有所不妥，仍尾随而往，一路来到刘府，得遇师兄刘仁元，方知谢云霞为刘仁元在长江上所救之义妹。梁玉书托刘仁元做媒，欲娶谢云霞为妻。刘仁元向义妹提起求婚之事，盛赞梁玉书虽为相府公子，却待人和善，谢云霞惊闻此言，方知梁玉书之父奸相梁如龙，竟是自己的杀父杀母仇人，痛定思痛，决定斩断情丝，拒绝梁玉书的求婚。

梁玉书思慕谢云霞，屡次求婚不得，犯相思病而奄奄一息。经刘仁元多加斡旋，为救梁玉书一命，更为接近梁如龙可以复仇，谢云霞终究答应了梁玉书的求婚，嫁入梁家，但约定要守孝三年，不得同房。洞房夜，梁玉书对谢云霞百般温存，多加呵护，谢为之所感，却痛家仇，不得不拒以千里。

婚后，谢云霞对梁玉书更是异常冷淡，梁玉书为此百思不得其解。中秋夜，梁玉书于梁府桂花亭设宴，婉言“盘妻”，谢云霞为之真情所感，一时情动，但又痛父母于中秋夜被害身亡，面对梁玉书的真情表白，欲拒不忍，欲诉不能，伤心痛恨之下，隐忍回房。

谢云霞回房后，压不住心头之痛，哭忆父母，痛骂奸相。梁玉书跟踪窃听于房外，方恍然大悟，既痛父亲梁如龙之奸诈卑鄙，又怜谢云霞之孤苦无依，对其更生爱意，遂入房对谢深表同情，夫妻从此和睦相亲。

梁如龙催逼梁玉书赴京赶考。无奈，梁玉书将谢云霞安顿于其娘家刘府后，赴京应试。梁玉书赴试得中状元，深得玉亲王的青睐，欲招其为郡马。梁如龙为高攀皇亲，迫子休妻。梁玉书劝父弃邪归正不得，终究看透父亲之狠毒，看破官场之黑暗，毅然弃官，潜返故里。

此时梁之继母孙氏已知梁玉书之妻正是全家被斩独自跳江逃亡的钦犯谢云霞，与其女梁玉娇设计，以婆母病危为由，召回谢云霞，困其于梁府而欲加害。幸丫鬟荷香救护，私下将谢放走。

谢云霞路过刘付，欲托刘仁元告知梁玉书自己的去向，却又怕连累刘仁元，正踌躇之际，遇刘仁元迎面而来。刘仁元得知谢云霞之身世，仗义而为，急忙藏其于刘府之内。

梁玉书返家不见谢玉霞，先向其母孙氏“索妻”，后赴刘府向刘仁元“索妻”，终于得刘相助，夫妻重逢，双双弃家出走。

梁玉书，身份贵重的相府公子，待人接物却和蔼可亲，是一个善良正义儒雅守礼温存多情而又有所担当的谦谦君子，演员以小生应工。

谢云霞，父母被奸臣所害，自己跳江逃亡，个性刚烈，性格坚忍，被梁玉书的一片痴情所打动而爱上了梁玉书，演员以花旦应工。

刘仁元，谢云霞的义兄，梁玉书的同门师兄，救谢云霞于长江之上，认谢为义妹，为梁玉书与谢云霞之间牵线搭桥，最终促使梁玉书娶到谢云霞。为人性格诙谐，爱开玩笑，本性善良，正义而有担当。演员以丑角应工。

梁如龙，当朝宰相，奸诈残忍，老谋深算，仗势弄权，残害忠良，害死了谢云霞父母，在不知谢云霞身份时，见梁玉书考中状元得玉清王高看，还想迫梁玉书休妻以招为郡马，最终失败。演员以老生或大花脸应工。

梁孙氏，梁如龙的继室，梁玉书的继母。助纣为虐，协助梁如龙残害忠良。当得知谢云霞真实身份时，在女儿梁玉娇帮助下囚禁谢云霞意图加害。演员以老旦应工。

梁玉娇，梁玉书的妹妹，梁如龙与梁孙氏的女儿。个性骄狂而无见识，慕谢云霞之兄谢云霓意图结为夫妻而不得，怀恨在心协助父亲残害谢家。与长兄梁玉书面合心不合，梁玉书大婚当日，梁玉娇因自己房内的珊瑚树被送到梁玉书婚房而不满。另一方又看不起谢云霞，当得知谢云霞真实身份时，协助母亲梁孙氏囚禁谢云霞。演员以花旦应工。

该剧作原为上下本演绎，后基本分为八场演绎：

第一场 惊艳

第二场 托媒

第三场 洞房

第四场 盘妻

第五场 露真

第六场 弃官

第七场 索妻

第八场 戏友

1939年，汤笔花从老戏《盘夫索夫》中得到启发，编制了此剧详细幕表，欲提供于“越剧皇后”姚水娟与“越剧皇帝”竺素娥演唱，但因事忙，未能成功，此后由张志范编词成剧并任导演，同年9月20日由越吟剧团分上下本首演于上海天香大戏院，竺素娥饰梁玉书、邢竹琴饰谢云霞。范瑞娟饰谢云霞之弟。

1961年夏， 福建省芳华越剧团根据尹自藏手抄本

2012年9月30日，正逢中秋节，陆锦娟俱乐部发布《自成一家演盘妻 独惊斯世擅风流·陆盘妻资料集》，其内容为陆锦娟饰演之盘妻索妻（即俗称“陆盘妻”）相关资料，包括陆盘妻的细节赏析、唱腔赏析及对昔日历史的回顾，并有八份附录，分别为碟片操作说明，陆锦娟主演的舟山版盘妻全剧剧本和全剧曲谱，陆锦娟主演的虹口版盘妻布景草图与剧照，《浅谈“陆盘妻”中谢云霞对梁玉书的爱与恨》一文，山河恋相关资料及锦迷之歌相关资料（曲谱及词、曲赏析文），《长诗为陆先生锦娟作（第二版）》。碟片部分，由2张DVD

2010年7月18日下午，数字电影《盘妻索妻》在上海新天地国际影城一厅首映，萧雅饰梁玉书，华怡青饰谢云霞，斯钰林饰刘仁元，吴素英饰梁玉姣 何娟娟饰梁孙氏，许玉琢总导演。

连环画

《盘妻索妻》连环画只有一个版本。

连环画《盘妻索妻》封面

即1983年，根据越剧《盘妻索妻》剧情，出版的《盘妻索妻》连环画由王谷水绘制，福建人民出版社1983年10月1版1印，共94页，印数为188300册。

年画

年画方面，以《盘妻索妻》整出戏剧情为内容的年画版本共有2个。

其一为浙江人民美术出版社1988年出品的绘画稿年画。

天津杨柳青画社版年画缩样

其二为杨柳青社在1989年拍摄的摄影稿年画。

浙江人民美术出版社出品版年画缩样

这两个版本，均为对开年画2张一套版。此外，年画散页方面，有茅威涛的盘妻索妻照片被制作成散页年画，由浙江人民美术出版社出品。