曹操攻乌桓之战是中国东汉末年官渡之战后的又一次以少胜多的战役。袁绍病亡，其子袁尚、袁熙投奔居今冀东、辽宁一带的乌桓族，以图再起。曹操为断绝袁氏复起的后患，而征伐乌桓。最终，曹操以所持麾授予大将张辽。于是，张辽临阵指挥先锋部队，大破乌桓，阵斩蹋顿，降者二十余万。

名称：曹操攻乌桓之战

发生时间：建安十二年（207年）八月

地点：白狼山

参战方：曹操；袁氏残部，乌桓

结果：曹军大破乌桓、斩杀乌桓单于蹋顿

伤亡情况：蹋顿及名王多人死于阵前。降者20余万口。

主要指挥官：曹操，张辽；蹋顿，袁尚

建安十二年（207年）八月，两军相遇于白狼山(今凌源东南)。乌桓军队的数量很多。当时，曹操的主力重兵还在后方，尚未到达前线，而曹操身边只有少量的军队。曹军将士们希望等待后续部队，并对当前的危险局面都感到恐惧。

在“左右皆惧”的曹军氛围中，张辽力排众议，反对等待后方的重兵，极力劝说曹操应当趁着胡虏的阵势不整，立刻进行交战，劝战气势壮气奋发。曹操十分欣赏张辽的雄壮斗志，又看见乌桓的军队尚未排好战斗阵形，于是，曹操采纳了张辽的建议。曹操亲自将自己所持的麾，授予给张辽暂用（太祖壮之，自以所持麾授辽）。根据《淮南子·主术训》的“军之持麾者，妄指则乱矣”，说明，“持麾”的作用在于“指”，张辽负责临阵指挥。 根据《魏武军令》的“麾前则前，麾后则后，麾左则左，麾右则右。不闻令而擅前后左右者斩。” 因此，曹军各部的进攻方向、进攻时机皆由张辽决定，白狼山之战的全部参加将领都必须受张辽的指挥。于是，张辽率军突击，大破乌桓军队，并临阵斩杀了以“骁武”著称的乌桓单于蹋顿。蹋顿及名王多人死于阵前，降者20余万口。