上柱国，原义为自春秋起为军事武装的高级统帅，引申义为功勋的荣誉称号，战国时楚、赵置，位令尹、相国下，甚尊。原为保卫国都之官。柱国原为国都之意。

中文名：上柱国

拼音：shàng zhù guó

原义：自春秋起为军事武装的高级统帅

引申义：功勋的荣誉称号

宇文泰总领百官，督中外军，为柱国之首，广陵王元欣则是因西魏皇族地位尊崇而挂名，其馀六柱国各督二个大将军，共12个大将军，分掌禁旅。（宇文泰，总领百官，督中外军；元欣，使持节、太傅、柱国大将军、大宗伯、大司徒、广陵王；李虎，使持节、太尉、柱国大将军、大都督、尚书左仆射、陇右行台、少师、陇西郡开国公；李弼，使持节、太保、柱国大将军、大都督、大宗伯、赵郡开国公；赵贵，使持节、柱国大将军、大都督、大司寇、南阳郡开国公；於谨，使持节、柱国大将军、大都督、大司空、常山郡开国公；独孤信，使持节、柱国大将军、大都督、大司马、河内郡开国公；侯莫陈崇，使持节、柱国大将军、大都督、少傅、彭城郡开国公）。《周书·齐炀王宇文宪传》：“ 宪攻拔武济，进围洛口，收其东西二城……是岁，初置上柱国官，以宪为之。”隋代设上柱国及柱国，分别为从一品、正二品，藉以酬功勋之臣。

散阶被称为“散位”、“本品”或“本阶”，散阶决定官员的地位和报酬。文武百官都拥有“散位”、“本品”，是“随人走”的，不论干什么都是不变的。由于“官职”、“官阶”是不一样的，所以官大职小、职大官小、甚至有官无职的现象是很常见的。

爵位，它是对有功的人的特别封赏，表示皇帝对他的喜爱和恩宠程度，有固定的食俸，可以世袭。职事官再大、本阶再高的人，可能并没有爵位，而有爵位的人也不一定有官职和官阶。古代爵位分“公、侯、伯、子、男”五等，每一等又可以再细分，在公之上还有“王”，所以“王公”是最高爵位。

“上柱国”是勋级，是对作战有功的人的特别表彰。唐代勋级分十二等，最高等级是“上柱国”，其次是“柱国”，从士兵到将领都可以获得各种勋级，荣获“上柱国”勋级的人，不论官职多大，都可以享受正二品的待遇。

明世宗曾欲加严嵩上柱国勋，但他推辞说：“尊无二上，上非人臣所宜称。国初虽设此官，左相国达，功臣第一，亦止为左柱国。乞陛下免臣此官，著为令典，以昭臣节。”帝大喜，允其辞”（《明史》），如此谦恭，当然使世宗益视严嵩为心腹。世宗居西苑，“惟嵩独承顾问”，而严嵩虽大权在手，但对国家大政“与上无所许”，从不敢有可否，“唯上命”做的非常到家。皇帝赞其“忠勤敏达”。

《明会典》称正一品阶勋云加授赠特进光禄大夫上柱国，疑止为赠设耳。李韩公、徐魏公、常鄂公初俱带“上柱国”，然阶不过银青荣禄大夫。盖因元之旧，官未定也。后常公物故，二公俱改“左柱国”。近夏少师言独得“上柱”，为一时旷典。然在隋初为从一品勋，而唐则四，实不为异也。乙丑年，加严嵩，辞以人臣无“上”，则夏公此官，固骖乘之祸耳。乙丑，少师徐阶以十五年满加，固辞。辛巳，少师张居正亦以十五年满加，亦辞，后卒以为赠。今按：“上柱国”一人，夏言；赠“上柱国”一人，张居正。永乐十六年-姚广孝死后封赠上柱国，常遇春也是死后封赠，（明史常遇春传，姚广孝传有记载），《明史》和《国榷》上没有记载徐达曾受上柱国，存疑。

天启三年七月辛亥，叶向高进上柱国，在《国榷》和《明史》宰辅年表有详细记载。