任光（？－29年），字伯卿，南阳郡宛县 （今河南省南阳市宛城区）人。东汉开国功臣，云台二十八将之一。

为人忠厚，受人喜爱，历任乡啬夫、郡县吏。刘演攻破宛城后，投降汉军，参加“昆阳之战”。更始元年（23年），授信都太守。王郎起兵之后，效忠于刘秀，为平定河北贡献力量。

刘秀称帝后，册封阿陵县侯。建武五年（29年）授奉朝请，病逝于任上。

别名：任伯卿

字：伯卿

所处时代：东汉

民族族群：汉族

出生地：南阳宛城

逝世日期：29年

主要成就：辅佐刘秀统一天下

本名：任光

民族：汉族

职业：官员。将领

爵位：武成侯，阿陵侯

官职：信都太守

参加汉军

任光立像

新朝末年，天下大乱，绿林军、赤眉军相继起义，刘演、刘秀兄弟等汉室宗族参加到了反对王莽的斗争中去。

更始元年（公元23年），刘演率领部队围攻宛城。同年五月，守将岑彭献城投降。城破之后，汉军入城，一名汉军士兵看见任光冠服鲜明，准备把他杀掉而夺其衣服，因为怕弄脏衣服，他逼迫任光先把衣服脱下来。正在此时，刚好刘演的部下、光禄勋刘赐从此经过，刘赐看任光有长者之风，就出面把他救了。

此后，任光就率领同伴跟从刘赐，被任命为安集掾，后经刘赐推荐，刘玄拜任光为偏将军，后因昆阳危急，刘赐所部被紧急北调增援刘秀，任光有机会与刘秀一直起参加了击破王寻、王邑的昆阳大战。

孤城迎主

任光

更始元年（公元23年），刘玄遣刘秀行大司马事北渡黄河，镇慰河北州郡。刘秀到河北后不久，王郎在邯郸称帝，河北各郡国群起响应，刘秀被迫南逃。

在河北郡国基本都投降了王郎的形势之下，任光仍然效忠刘秀，任光把都尉李忠、信都令万修、功曹阮况、五官掾郭唐等人叫来，议定盟约，同心固守，誓死不降，等待刘秀南下归来。当扶柳县廷掾拿着王郎的檄文到任光家去游说任光投降时，任光就把廷掾捆绑起来，押到闹市上斩首，以此宣示于百姓。为了防备王郎势力的进攻，任光还派遣精兵四千人加强信都城的防守。

更始二年（公元24年）春，刘秀一行人自蓟回来，狼狈不堪，一时间都不知往何处去。 在下博城西面的三岔路口，一个白衣老人飘然而至。他站在路边指路：“诸位！努力前进吧！信都郡依旧忠于大汉！太守任光等人依然在为长安朝廷守城！你们由此向南走八十里路，即可到达信都！” 刘秀听说信都郡独为汉拒王郎，就带人奔赴信都郡而来。任光、李忠、万脩等人独守孤城，生怕敌军来攻时保不住城池，听说刘秀到了，大喜过望，马上打开城门，任光、李忠、万脩率领官属欢迎晋谒。官吏民众都高呼万岁。

妙计召兵

刘秀在传中安顿下来之后，马上就和任光讨论今后的计划，对任光说：“伯卿，如今咱们势单力薄，我想与你一起投奔到城头子路、力子都（二人都是流民盗贼头目）的部队之中去，你看怎样呢？” 任光说：“咱们绝不可以这样做。” 刘秀说：”可是你手下兵少，怎么办呢？“ 任光说：“眼下之计，我们可以招募奔命之兵，外出攻击周围不服从我们的各郡县。我们可以先发一个檄文，告诉各地，要是有敢于不开门投降的，一旦城破，允许士兵任意抢劫钱财。许多人贪图财物，这样的话，招募起士兵来就容易多了！”

依汉制，“奔命兵”即是在太平盛世之时，朝廷让各郡国举荐的一些材官﹑骑士，大多是一些剽悍善战的猛士，食的是国家俸禄。一旦国家有大难，或者是发生紧急事件，就召集这些人起来为国家效力。当时把闻朝廷之命而奔赴险难事件，叫做“奔命”。因而把这些“奔命”的人集合起来组成军队叫做“奔命兵”。

刘秀听了之后，同意了任光的建议。 制定了计划之后，刘秀宣布了新的人事任命：以任光为左大将军，封武成侯；邳彤为后大将军、信都都尉李忠为右大将军，信都令万脩为偏将军，三人都封为列侯。刘秀令四人带领本部人马出城招募“奔命兵”。为了稳定后方，刘秀又任命南阳人宗广为信都太守，留守信都。

部署停当，任光立即向外界广发檄文。文中说：“大司马刘公亲率城头子路、力子都所部百万大军从东方而来，专门讨伐各路反贼！”任光在情急之下，虽不敢让刘秀进入虎穴冒险，却也借用了城头子路、力子都等令人毛发倒竖的强盗的名号，用以震慑四方。

智取城池

任光接着遣骑奔驰到巨鹿界中。巨鹿官吏民众得到檄文，互相传告。

刘秀与任光商议之后，想出了一条妙计。在晚上，他们率军进入堂阳县境内。下令士兵燃起火把，点燃野外的草木。为了能够让更远距离的人看到火光，还命士兵焚烧高大的树木，顿时浓烟翻滚，火光冲天，犹如一枝枝巨蜡一样映红天地，熊熊的烈焰照耀于湖泽之中。堂阳县的吏民在城头上，看到东北方向火光大起，不知发生了何事。城内外流言四起：“这肯定是城头子路、力子都的军队到了！赶快开城投降啊！”守城的官吏军民吓得魂不附体，担心城破之后玉石俱焚。在巨大的恐慌之下，他们纷纷逃出城外，主动向刘秀投降。

随后，刘秀、任光等人继续北上，传檄周边各郡县，继续招募士兵，号召各地投军讨伐王郎，又派诸军四处攻城，声威大震。

兵溃信都

就在刘秀、任光、李忠、邳彤等人率军一路高歌猛进，直取邯郸的时候，王郎另外派遣将领率军进攻信都，抄了汉军的后路，他们把太守宗广及李忠、邳彤的家人劫持起来，而令他们的亲属去招降李忠、邳彤。

为了安抚军心，刘秀决定派遣任光率兵回救信都，可是任光的士兵在路上或逃散或投降王郎，任光只身逃回汉军大营。恰逢更始帝刘玄派遣将领攻破了信都，李忠、邳彤的家属才得到保全。

汉军攻破邯郸之后，刘秀派遣任光回到信都郡，仍任太守。

建武二年（26年）春，刘秀称帝后第二次大封功臣，更封任光为阿陵侯，食邑达万户。

建武五年（公元29年），征召到京师，奉朝请。其年冬去世。

文学形象

连环画《反南阳》中的任光（左）和刘秀

影视形象

王瀚饰演的任光

《枣林杂俎》：“任光羽翼太平，而以威望先士卒，固当世之英也。”

新野李湖文化苑任光浮雕

孙子：任屯，步兵校尉、西阳侯。

曾孙：任胜，西阳侯。

玄孙：任世，北乡侯。

《太平寰宇记》、《资治通鉴》、《后汉记》均有事迹记载。

元代于钦所著《齐乘》记载：“任光冢在乐安城西二里。”

清代李卫所著《畿辅通志》则记载：“任光墓在任丘”。 （注：阿陵就是今河北省任丘市）