刘秀破董宪之战是建武五年时发生的战役，发生于桃城（今 衡水市市区一带）。

名称：桃城之战

发生时间：建武五年

地点：桃城（今 衡水市市区一带）

参战方：刘秀

结果：刘秀获胜

伤亡情况：伤亡惨重

主要指挥官：刘秀，庞萌

当时刘秀刚到达蒙城，知道桃城告急，立即留下辎重车辆，亲自率三千轻骑与数万步兵日夜兼程奔向救援，到达亢父县后，有手下说官员都疲劳，应暂停行军，住宿休息，但刘秀不同意，又行军十里到任城驻扎，距离桃城六十里。

第二天早上，各将领都请求进兵，而庞萌等人亦知道刘秀率军来到任城，列阵来挑战刘秀，但刘秀力排众议，命令将士不准出战，而休整军队，让士兵养精蓄锐，以挫败敌军的锐气，又派快马召在东城的吴汉等军队过来。庞萌等人吃惊说：「刘秀日夜行军数百里，以为来到就会交战，怎知他却稳坐任城，致我们於城下不理，真不可测！」於是庞萌等人发动全军进攻桃城，希望在刘秀进攻前攻下桃城，但桃城内的守军听说刘秀亲自率军来，於是军心更加稳固，庞萌等人攻了二十多天都不能攻下桃城，士兵疲劳不堪。此时吴汉、王常、盖延、王梁、马武、王霸等人都已到达任城，刘秀认为是进攻的时候，於是率领各路大军进攻在桃城外的敌军，亲自搏战，大败庞萌军队。庞萌、苏茂、佼强连夜弃辎重车辆逃跑，投奔董宪。

董宪於是与刘纡率领全部兵马几万人驻扎守昌虑，自己又带精兵在新阳县抵抗刘秀，刘秀先派吴汉击败董宪，董宪退回昌虑，吴汉进逼，董宪害怕，於是招引五校军残部屯军建阳，与昌虑相距三十里，成犄角之势。

当时刘秀率军到蕃地，距离董宪所在地有一百余里，各将领请求进攻，刘秀不同意，他知道五校兵缺乏粮食自会退兵，因此他命令各部坚壁不战，以等待敌军疲敝。不久，五校兵果然粮尽，带兵马离开。刘秀於是亲临战场，指挥大军四面围攻董宪，三天以后，再次击败董宪，董宪的士都四散奔逃。刘秀派吴汉领兵追击，佼强率军投降，苏茂则逃向张步，董宪以及庞萌逃进缯山。几天后，董宪的官吏兵士听说董宪还活著，又纷纷相聚，有几百名骑兵，他们迎接董宪进入郯城。吴汉等人领兵马又攻下郯城，董宪和庞萌退守朐县。刘纡不知该逃到什麼地方，他的军士高扈斩下他的头向刘秀投降，从此徐州刺史部全部平定，而五校兵亦被刘秀的大将耿弇在齐地消灭。

二、刘秀的迅速到来，令敌军不能全心进攻桃城，因为他在任城随时可给在进攻桃城的敌军背后致命一击，对他们造成压力，不能全心进攻，令桃城更容易防守。

三、刘秀率军日夜行数百里，表现出其领军机动性，所谓「其疾如风」。

四、刘秀到达任城后，并不求速战，而是避实击虚，养精蓄锐等敌军疲倦时给予致命一击。而之后到了昌虑时亦不求於进攻董宪，而是等五校兵粮尽退兵，犄角之势消失时，对董宪实行包围战，四面进攻击败他。在敌军无犯错的情况下，刘秀制造自身的军事上的优势，以多击少，以逸击疲，务求以最小的伤亡代价换取最大的胜利。

五、刘秀注意战略进攻的连续性，在桃城击败敌军后，又再进逼新阳、昌虑等地，一举将梁地平定，不让敌军有翻身的机会。