指挥使，明朝的军职， 为卫最高军事长官，秩正三品。下辖指挥同知2人（副长官，从三品），指挥佥事4人（正四品）等属员。

中文名：指挥使

类型：军职

开始时代：明朝

结束时代：清朝

指挥使，明朝的军职， 为卫最高军事长官，秩正三品。下辖指挥同知2人（副长官，从三品），指挥佥事4人（正四品）等属员。

明初太祖朱元璋定兵制，采用卫所制度。卫所制融汇了唐府兵制的建军思想和制度特点，把按卫所编制的世袭服役军士同屯田紧密结合起来。其目的是，以世袭军士保证兵源充足；按卫所单位，根据战略部署分散戍屯，以保证及时抗御外来侵扰和镇压人民反抗；军队就地屯田自给，以减轻国家养兵的沉重负担。

军户世袭、卫所编制体系和军屯构成了卫所制的主要特色。一般以5600人为1卫，设指挥使等官；每卫下辖5个千户所，以1120人为1个千户所，设千户等官；千户下辖10个百户所，以112人为1个百户所，设百户等官；每百户辖两总旗，各50人，总旗下辖5小旗，每小旗10人。卫所长官为指挥使1人，正三品；副长官为指挥同知2人，从三品；属员有指挥佥事4人，正四品；镇抚司镇抚2人，从五品；经历司经历，从七品；知事，正八品；吏目，从九品；仓大使、副使各1人。

从卫指挥使到百户等卫所军官，都是世袭，称“世官”。

截至洪武二十六年(1393年)，全国共有17个都司、329个卫、65个守御千户所，军数约为120万人。到永乐十二年(1414年)前后，全国总兵力为280万人左右。兵士称“军”，有军籍，世袭当兵，大部分屯田，小部分服役。中叶以后，屯田多被军官吞蚀，军士破产逃亡，徒存官署。

清代军制中不用指挥使之名，但个别土司则沿袭明代制度，任官指挥使。