舟（拼音：zhōu）是汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字初文始见于商代甲骨文及商代金文，其古字形像一条小船，本义即船。古籍中又可活用为动词，指渡河或用船运载。舟是汉字部首之一，以“舟”作意符的字大多与船有关，如：船、舰、舷、航、前等。

字形演变流程图（文中出现序号参照此图所示文字）

象形字。甲骨文（图1、2）的“舟”就像是小船的形状，由字形观之，“舟”的形制似是方头方尾，矩形而首尾略上翘，两边有出角，中间有隔舱。这已是成熟的木板船之象形了。西周金文（图3）也常见舟字，而且形体没有大的变化。《方言》中记载关西、关东方言船舟之说，是就战国秦汉时代而言的，商、西周时代未必如此。朱骏声以俞、舟、船作为船的名称发展次序，也未必是事实。《说文解字》篆文（图6）之舟字形体是直接继承春秋时代石鼓文（图4）舟和舟字旁形体而来，汉代碑文“般”字所从之舟（见上字表8）及魏舟字（见上字表9）形体是小篆舟字隶书写法，楷书舟字正是继承这隶书写法而来。西汉出土简帛中的舟字形体是直接从西周舟字、战国秦代舟字旁那样的形体而来，但不流行于楷书。

“舟”本义指船，而现代人所常说的“船”的产生要稍晚些，大约在春秋战国时代。古汉语常有名词作动词用的现象，“舟”可以作为动词使用，表示乘船渡水的意思，例如《诗经·邶风·谷风》中说：“就其深矣，方之舟之。”舟之即以舟渡水的意思。

舟和船所指相同，但是产生的时代不同：先秦文献用舟，汉及汉以后用船。现代汉语里，舟不单用，用在复合词及成语中，如：泛舟、龙舟、神舟、顺水推舟。船可以单用，如：江面上有许多船；也可以用在复合词及熟语中，如：商船、航船、脚踩两只船。

说文解字

【卷八】【舟部】职流切（zhōu）

舟①，船也。古者，共鼓、货狄②，刳木为舟，剡木为楫，以济不通。象形。凡舟之属皆从舟。

【注释】①舟：朱骏声《说文通训定声》：“古以自空大木为之曰俞，后因集板为之曰舟，又以其沿水行曰船也。”②共鼓、货狄：黄帝、尧舜时人。

说文解字注

“船也”注：《邶风》：方之舟之。传曰：舟，船也。古人言舟，汉人言船。毛以今语释古，故云舟即今之船也。不传於柏舟而传於此者，以见方之为泭而非船也。

“古者共鼓、货狄，刳木为舟，剡木为楫，以济不通”注：郭注、《山海经》曰：世本云