魏元忠（？-707年），原名魏真宰，字元忠， 宋州宋城（治所在今河南省商丘县南）人。唐朝宰相。

魏元忠早年为太学生，但久未补官，便拜江融为师，学习兵术。676年至679年间，吐蕃屡次攻掠唐朝边境，魏元忠上书朝廷，提出用兵见解，很受高宗赏识，任他为秘书省正字、直中书省，仗内供奉，又提升为监察御史、殿中侍御史。徐敬业在扬州举兵讨伐武则天时，武则天派李孝逸率军征讨，命魏元忠为监军，班师回朝后，魏元忠被授为司刑正。不久，又被任为洛阳令。此后，魏元忠多次遭到奸臣诬陷下狱，但均未处死，其间依次被流放至费州、岭南，最后恢复其御史中丞的官职。698年后，魏元忠历任凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事、检校并州长史、天兵军大总管、左肃政台御史大夫等官职。

703年，武则天卧病，张易之等人在她面前诬告魏元忠，并将其逮捕入狱，但不少朝臣为其辩解，最后释放，被贬为高要尉。705年，中宗复位，任魏元忠为卫尉卿、同中书门下三品，几天后，迁为兵部尚书、进位侍中。武则天病死时后，中宗守丧，军国大事都委托给魏元忠裁决，又拜为中书令，封齐国公。706年，任兵部尚书，执掌朝政。后佞臣宗楚客上奏说魏元忠与太子同谋，策动兵变，应当夷灭其三族，中宗因魏元忠曾先后被高宗、武则天所敬重，便免其死罪，贬为务川尉。707年，魏元忠离京赴贬所，行至涪陵而病死，终年七十余岁。

概述图片来源：清光绪修《浙江余姚魏氏宗谱》

别名：魏元忠

所处时代：唐朝

民族族群：汉人

出生地：宋州宋城县（今商丘市睢阳区）

出生日期：不详

逝世日期：707年

主要成就：平定扬州叛乱

本名：魏真宰

官职：左仆射、中书令、宰相

爵位：齐国公

谥号：贞

早年经历

魏元忠是宋州宋城县人 ，早年为太学生，志气倜傥，不把举荐放在心上，故累年未能升调。当时有一左史，是盩厔人，姓江名融，他撰写了《九州设险图》，全面记载了古今用兵成败方面的事。魏元忠就对这一内容加以训释解说。

仪凤四年（679年），吐蕃不断地侵犯边疆。魏元忠到洛阳上密封奏章，论说朝廷命官用兵作战方面优缺点。唐高宗看了很是惊叹，于是授命他为秘书省正字（掌管校勘典籍之事） ，令他在中书省听调遣，不久任监察御史。

平定扬州

弘道二年（684年），魏元忠迁任殿中侍御史。那年，徐敬业占据扬州作乱，左玉钤大将军李孝逸督军讨伐，武则天诏魏元忠监理军事。李孝逸到临淮，而他的偏将雷仁智被徐敬业的先锋部队挫败，接着徐敬业又攻陷润州，回兵来抗击李孝逸。李孝逸害怕敌军的力量，按甲不敢进军。魏元忠对李孝逸说：“朝廷因您是王室懿亲，所以委以这平定叛乱的大事，天下的安危，实在要靠这一次决战。况且国内太平日久，忽闻这叛乱，莫不注心倾耳，来等候诛杀叛逆的好消息。现在大军停而不进，这样对待世人的期望，万一朝廷派另外的将领来代替您，您将用何辞来解脱自己的带兵不前的罪过呢？最好是迅速进兵，以立大功。不然，灾祸就要临头。”李孝逸认为魏元忠的话对，于是率领部队准备进军讨伐。

当时，徐敬业驻兵于下阿奚谷，徐敬业的弟弟徐敬猷率领偏师逼进淮阴。魏元忠请先击徐敬猷，诸将都认为：“不如先攻徐敬业，徐敬业被打败，徐敬猷不战就可以生擒。如果击徐敬猷，那么徐敬业肯定会引兵援救，这样就会造成腹背受敌。”魏元忠道：“不然，敌人的劲兵精卒，尽在下阿奚谷，像蚂蚁一样拥来，只能一战而胜，否则，那我们就大势去矣。徐敬猷的军队，既不习战斗，又人少且弱，军心易浮动，我们大军临阵，其势必胜，既打败徐敬猷，我军乘胜而进，徐敬业如援救淮阴，计算行程则赶不到，他又怕我们进军江都，一定会在中途拦击，敌军劳倦，我军以逸待劳，打败他们就成必然之势。这就如追逐野兽，弱者先擒，哪里能舍弃一定可以捉到的弱兽，而去攻打难敌的强兵呢！这样恐怕不是善策。”李孝逸听从了他的意见。于是引兵击徐敬猷，一战而破之，徐敬猷脱身逃遁。李孝逸于是进军，与徐敬业隔溪相拒，前军总管苏孝祥的守地被叛军攻破，李孝逸又害怕，想带兵退却。当初，徐敬业带兵到下阿奚谷，有流星坠落他们的军营中，到此时，又有群鸟飞噪于阵上。魏元忠说：“应验此情况，正是贼兵败亡之兆，现在风又顺荻草又干枯，火攻必有利。”坚持请求与敌决战，这样才平定了徐敬业。魏元忠因功升任司刑正，又升至洛阳令。

宦海沉浮

不久，魏元忠被周兴诬陷下狱，将赴刑场行刑，武则天以魏元忠讨平徐敬业有功，特免死而发配贵州，当时传达命令的人将到刑场，先令他人飞往刑场传呼，监刑官马上释放魏元忠要他站起来。魏元忠道：“还不知道赦令是真是假，岂可随随便便就这样。”直到他听见了宣布命令，才起立致谢。观看的人都赞叹他临刑而神色不忧。

圣历元年（698年），魏元忠任侍御史，后升任御史中丞。后来又被来俊臣、侯思止陷害，再度流放于岭表。后来回到京师，授御史中丞。魏元忠前后三次被流放，当时的人都说他无罪。武则天曾对他说：“卿多次遭陷致罪，是何原因？”他回答说：“臣就像一匹鹿，罗织之徒，就像猎人，是想用臣的肉做羹罢了。这些人杀臣是想求得通达，又有何罪？”

圣历二年（699年），升任凤阁侍郎，任代理宰相，检校并州长史。未过多久，加授银青光禄大夫，迁任左肃政台御史大夫，兼检校洛州长史，治政清严。长安年中，相王为并州元帅，魏元忠任副职。当时奉宸令张易之曾纵容家奴欺凌百姓。魏元忠按法笞杀了家奴。权贵们莫不敬畏。当时，突厥与吐蕃多次侵犯边土，魏元忠为大总管抗击敌军，魏元忠在军中，持重自守，既未打胜仗，也未打败仗。

唐中宗李显为太子时，魏元忠任检校太子左庶子。当时张易之、张昌宗权宠的状况一天比一天盛，倾朝官员都趋附于他们，而魏元忠曾为此上奏武则天：“臣承蒙先帝看得起，又受陛下的厚恩，不能为忠于国家尽死节，使小人能在君侧，臣之罪也。”武则天看后很不高兴。张易之、张昌宗由此含怒，趁武则天身体不好，便诬害魏元忠说他与司礼卿高戬私下同谋道：“陛下老了，我辈当挟太子而令天下。”武则天听了，便把魏元忠收入狱中，召太子李显、相王李旦及宰相到朝廷，让张昌宗与魏元忠在殿前对质，反复不能决断。张昌宗又要凤阁舍人张说做证人，张说开始答应了，等到武则天召他到殿前验问时，张说据实说魏元忠实无此证。武则天才明白魏元忠被诬害，但因张昌宗的缘故，特贬授端州高要县尉。

再任宰相

神龙元年（705年），李显即位后，派驿马专程召回魏元忠，授卫尉卿，任代理宰相。不久又迁任兵部尚书，主管军国大事如故。不久，又进拜侍中，兼检校兵部尚书。当时武则天驾崩，李显居丧，多不视事，军国大政，独委魏元忠代理数日。未过多久，魏元忠任中书令，加授光禄大夫，封齐国公，监修国史。

神龙二年（706年），魏元忠与武三思、祝钦明、徐彦伯、柳冲、韦承庆、崔融、岑羲、徐坚等人撰写《武则天皇后实录》二十卷，编辑文集一百二十卷上奏。李显称善，赐魏元忠五色绸千段。还封他的儿子卫王府咨议参军魏升为任城县男。当时魏元忠特别受宠于李显，当朝用事。当初，魏元忠在武则天朝中做宰相时，议者都认为他公正洁廉。到此时再度任宰相，天下人莫不引颈盼望，希望他有所弘扬。但魏元忠依附权豪，抑弃寒俊，竟然不能赏善罚恶，勉修时政，议者因此责备他。后代唐璟任尚书右仆射、兼中书令，仍兼兵部尚书，监修国史。不久，魏元忠请求还乡扫墓拜祖，皇上特赐锦袍一领、银千两，并给千骑官四人，充当他的左右随从。并亲书：“衣锦昼游，在乎此日，散多敷惠，谅属斯辰。”魏元忠到故乡，竟自藏白银，无所救济施舍。到归朝时，李显又亲自到白马寺来迎接慰劳他，其恩遇达到如此程度。

这时，安乐公主曾私下请李显废除太子李重俊，立自己为皇太女，李显以此事问魏元忠，魏元忠坚持说不可，才作罢。不久，魏元忠任左仆射，其他职务如故。魏元忠嫉妒武三思专权用事，心中常生愤慨之情，叹息不已，总想除掉武三思。

景龙元年（707年），李重俊起兵诛武三思，魏元忠及左羽林大将军李多祚等都暗中参与其事。太子既斩了武三思，又率领军人到宫门外，将请求废除韦后为庶人，在永安门遇上魏元忠的儿子太仆少卿魏昇，便胁迫令他顺从。李重俊带兵到玄武楼下，李多祚等犹豫不战，魏元忠又持两端，因此起兵未成功，魏昇被乱兵所杀。李显以魏元忠有平寇之功，又一向为高宗、武则天所看重，竟没有因魏昇的事牵累，委任如初。

遭陷去世

此时，武三思的死党、兵部尚书宗楚客与侍中纪处讷等又拿魏昇的事，证明魏氏父子与李重俊同谋叛逆，请求抄斩三族，中宗未允许。魏元忠惧怕不能自安，上表坚请告老还乡，李显亲自手批，免除左仆射，加特进的最高荣誉职，封齐国公告老还乡，但还是初一、十五上朝。宗楚客等又拉拢右卫郎将姚庭筠要御史中丞举报魏元忠，因此贬为渠州员外司马。

侍中杨再思、中书令李峤都依从宗楚客的意思，来使魏元忠致罪，惟有中书侍郎萧至忠主张对魏元忠从宽原宥。宗楚客大怒，又派给事中冉在雍与杨再思再上奏，说：“魏元忠既有叛逆罪的嫌疑，不适合授内地官。”于是魏元忠又被降迁思州务川县尉。过了不久，宗楚客又令御史袁守一上奏：“则天皇帝过去在三阳宫有疾，内史狄仁杰奏请陛下监国，魏元忠秘密进言说不可。据此，就可以知道魏元忠怀叛逆之心由来已久，伏请从严加罪诛除。”中宗对杨再思等说“：我想这件事，这是袁守一的大错，人臣忠于主上，必在一心，哪里有主上稍有不安，就请出太子来主管国事的？这实际上是狄仁杰私心讨好，并不是魏元忠有什么过失。袁守一假借前事来给魏元忠罗织罪名，这哪是什么判罪的道理。”宗楚客等到此才算罢休。魏元忠行至涪陵时去世，享年七十余岁。

景龙四年（710年），追赠魏元忠为尚书左仆射，齐国公、本州刺史，下令所司把他的灵柩送回老家安葬。唐睿宗李旦复位，又亲旨令魏元忠遗骸陪葬定陵。景云三年（712年），唐睿宗降旨：“故左仆射、齐国公魏元忠，代合众望，可称得国之贤良。他历事三朝，都极忠诚干练，晚年遭贬谪，并不是他有罪。应当按功归还他的儿子著作郎魏晃实封一百户。”开元六年（718年），谥曰“贞”。

相命

丞相魏元忠与礼部尚书郑惟忠，都是宋城人，都很有才气，从小就很要好。年近三十岁了，两人都未有成就功名。有位擅长相术的人看见他们后，用特殊的礼节接待他们。一开始对魏元忠说：“古人说，同类的事物聚在一起，信不信？魏官人官能做到为人臣子的最高一级，声名显赫。你为官一定是忠诚正直，诚信而不行邪僻，一定能成为国家的栋梁，朝中的重臣，你的面相贵是贵啊，然而你命运多曲折，时有忧患。这些都是登上宰相高位以前的事，不必担心。但是，遇事就要去做，听着话就要应和。”这位相士又对郑惟忠说：“您将来金章紫绶命中注定福寿无边，既能进入三品高官的行列，也能升任到八位重臣之一。你做官一直不会被贬职，你的寿数也长久。”魏元忠又请教说：“我的俸禄从什么时候开始，为官任到什么职位结束。”相士回答说：“你今年如果向皇上上书进言，俸禄就来了。”于是，魏元忠就在这一年，在凉宫上书陈事，却好长时间没有回音。这时盘缠已经用完了，他就往回去。路上遇到了一位熟人，送给他丝和绢等，他又返回了凉宫。这时，皇上已经降下诏书，召魏元忠进宫，授予他校书的官职，后来改任中丞大夫。这期间因违逆圣命，触犯了权贵，多次遭到责罚，下狱追究。每当他想自杀时，就回忆起当年相士说过的话，才又自己宽慰自己，但是越来越刚直不阿地抨击时政，从未动摇过自己的志向，收敛自己的言辞，最后还是免除了祸患，登上了宰相的高位。后来，魏元忠从仆射降职被贬到南郡任刺史。沿江巡行中，几天后病势沉重。魏元忠说：“我就死在这里了吗？”果然他就死了。

因材任能

唐高宗驾临东都洛阳时，关中正发生饥荒。高宗担心路上会遭遇强盗，就命令监察御史（官名，掌管巡察州县狱讼、军戎、祭祀、出纳等事）魏元忠（宋城人，为太学生，任殿中侍御史）提前检查途径路线。

魏元忠受命后，去巡视了赤县（唐朝京都所在的县）监狱，见到一名犯盗窃罪坐牢的囚犯，言语举止都异于常人，魏元忠命令狱卒打开他的手铐、脚镣，让他整理衣冠，乘车跟随在后面，并跟他生活起居在一起，要求他去协助防范强盗。这个人含笑应许。结果高宗此次巡幸东都的过程中，随行兵马多达万余人，但竟不曾遗失一文钱。

李治：是子未习朝廷仪，然名不虚谓，真宰相也。

李旦：故左仆射、齐国公魏元忠，代协人望，时称国良。历事三朝，俱展诚效。晚年迁谪，颇非其罪。

宁原悌：自天授以来，二十馀载，周兴、来俊臣等，谮害忠良，壅蔽正直，先皇旧臣，夷灭殆尽，唯有狄仁杰、魏元忠尚存。仁杰等处先帝之朝，犹为小吏，及周室之际，实谓忠臣，或树绩当时，徇身王室。

刘昫：大帝、孝和之朝，政不由己，则天在位，已绝缀旒，韦后司晨，前踪覆辙。当是时，奸邪有党，宰执求容，顺之则恶其名彰，逆之则忧其祸及，欲存身致理者，非中智常才之所能也。况元忠、安石、巨源、至忠、彦昭等行非纯一，识昧存亡，徇利贪荣，有始无卒，不得其死，宜哉！

宋祁：魏、韦皆感概而奋，似矣。及在惸上侧臣间，临机会，不一引手揕奸邪之谋，诚可鄙哉。至牴后艳主以烝谮撼宗社，亦不肯从也。古所谓具臣者，谅乎！”

洪迈：若唐宰相三百余人，自房、杜、姚、宋之外，如魏徵、王珪、褚遂良、狄仁杰、魏元忠、韩休、张九龄、杨绾、崔祐甫、陆贽、杜黄裳、裴垍、李绛、李藩、裴度、崔群、韦处厚、李德裕、郑畋，皆为一时名宰，考其行事，非汉诸人可比也。

冯梦龙：因材任能，盗皆作使。俗儒以‘鸡鸣狗盗之雄’笑田文，不知尔时舍鸡鸣狗盗都用不着也。

王夫之：李日知、魏元忠、唐休璟、韦安石当武氏之世，折酷吏之威，斥宣淫之魂，制凶竖之顽，怀兴复之志，张挞伐之功，皆自命为伟人，而为天下所属望者也。及其暮年，潦倒于韦氏淫昏之世，与宵小旅进旅退，尸三事之位，濡需于豢养，殆无异于鄙夫。

李塨：魏元忠从盩厔江融学兵，尽其术。后上封事，谓今言武者先骑射，不稽之权略，言文者首篇章，不取之经纶。夫由基射能穿札，不止鄢陵之奔；陆机识能辨亡，无救河桥之败。其言剀切，可为万世取人者龟鉴，而后人覆辙相寻，谓之何哉！

周池：元忠为孝逸，败敬业，云：天下安危在此一举，则其昧视事机甘心武氏已久，卒以容容循默致为三思所陷，诚可为贪禄苟活，知进而不知退者戒。

金维宁：魏公于武瞾时搏击诸张于反正，后愤疾二武，可以知其立身之大概矣。然当李敬业起兵，义旗所指在武瞾，武瞾败而诸张二武能独全乎，何魏公不审一举而败敬业之师？败敬业者成武瞾也，成武瞾者成张诸凶也。心恶之而又成之，遂使唐之宗室摧残，宫闱渎乱，皆魏公无识所致也。继而武瞾死，武三思矫遗制，慰谕魏公，封百户，魏公捧制感咽涕泗，何迷惑如是？

乾隆帝：元忠素负重望，颇能不为利害动心，乃自岭表召还，顿改前辙，捧制感咽，时名节扫地，盖不待酸枣尉责以十失，已知其无能为矣。行百里者半九十里，晚节可不慎哉！

《史戈》：元忠慷慨论事，无所屈挠，其负忠贞之名素矣。武后死，三思矫太后遗制，实封百户，而元忠捧制感涕，何为耶？呜呼！大臣国之柱石，小人尝其嗜欲，人主亦饲其从，违意外之宠，毅然勿受可也。宋真宗天书之役，王旦受美珠之赐而不敢异议，君子耻之，而况元忠受武后之遗制乎？

长子：魏昇，官至太仆少卿，封任城县男，死于景龙政变。

次子：魏晃，官至著作郎。

1995年电视剧《武则天》，徐正运饰演魏元忠。

2006年电视剧《无字碑歌》，沙景昌饰演魏元忠。