阶级（class），社会学词语，由于它们在一定社会经济结构中所处的地位不同，其中一个集团能够占有另一个集团的劳动。

中文名：阶级

外文名：class

定义：在一定的历史条件下，基于人们在生产、生活和社会活动过程中所处不同的地位和角色，形成的经济、社会和政治等方面的阶层差异。

在很多历史或政治中引用的“阶级”意指“具有不同身份，不同地位、财富等，不同意识形态的多个社会性群体”，通常不同阶级之间都存在压迫与被压迫的不平等关系。对于阶级的大部分学说，都是建立在认为社会存在着分裂和对立的集团，并且集团之间的对立使社会处于持久的冲突之中。指这样一些集团，这些集团在历史上一定社会生产体系中所处的地位不同，对生产资料的关系（这种关系大部分是在法律上明文规定了的）不同，在社会劳动组织中所起的作用不同，因而领得自己所支配的那份社会财富的方式和多寡也不同。

马克思主义对阶级最经典的定义来自弗拉基米尔·伊里奇·列宁：“所谓阶级，就是这样一些大的集团，在社会劳动组织中所起的作用不同，因而领得自己所支配的那份社会财富的方式和数量也不同。所谓阶级，就是这样一些集团，由于它们在一定社会经济结构中所处的地位不同，其中一个集团能够占有另一个集团的劳动。 ”

马克斯·韦伯认为阶级是由市场状况决定的，因此他将阶级划分为买卖双方，阶级冲突就是市场控制权的争夺。他同时还提出了“地位群体”的概念，认为除了通过经济状况划分以外，还必须通过身份、荣誉、价值观、生活方式的自我认同才能成为阶级 。社会学家拉尔夫·达仁道夫则从权力分配角度把阶级划分为统治者和被统治者 。