水能载舟，亦能覆舟出自《荀子·哀公》，是说统治者如船，老百姓如水，水既能让船安稳地航行，也能将船推翻吞没，沉于水中，表示事物用之得当则有利，反之必有弊害。

中文名：水能载舟，亦能覆舟

外文名：The water supporting a ship can also upset it.

作者：荀子

出处：《荀子·哀公》

简称：载舟覆舟

唐初魏征和唐太宗也多次转引这样的观点。见《贞观政要·论政体》：“臣又闻古语云：‘君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。’陛下以为可畏，诚如圣旨。”

唐·魏徵《谏太宗十思疏》：“怨不在大，可畏惟人；载舟覆舟，所宜深慎。”

唐贞观后期，魏征在著名的《谏太宗十思疏》中说：“怨不在大，可畏惟人。载舟覆舟，所宜深慎。”意思是说：怨恨不在于大小，可怕的只在人心背离。水能载船也能翻船，所以应该高度谨慎。

唐太宗对荀子和魏征的这一观点十分欣赏，在与君臣讨论国家的治理问题时，多次引用和发挥了这一观点。他在《论政体》一文中说：“君，舟也；人，水也；水能载舟亦能覆舟。”

荀子、魏征和唐太宗，都深深懂得人民的力量是极其伟大的，十分强调了依靠人民力量的重要性。他们的这一光辉思想，为历代统治阶级所接受。对历代统治者尊重民情民意，执政为民，起到了积极参与的促进作用。

成语“水能载舟，亦能覆舟”、“载舟覆舟”便源于荀子、魏征和唐太宗谈论君与民的关系及其重要性故事。

倒海排山易泻，裂崖破坝难收。常作静幽通万物，偶起腾空卷壑沟。载舟也覆舟。

片片炊烟绿野，滔滔命液源流。无度弃污凭愿泄，不尽贪婪任意求。无忧亦隐忧。