阿历克西·德·托克维尔（Alexis-Charles-Henri Clérel de Tocqueville，1805年7月29日—1859年4月16日），法国历史学家、政治家和社会学（政治社会学）的奠基人。出身贵族世家，历经法兰西第一帝国、波旁王朝、七月王朝、法兰西第二共和国、法兰西第二帝国五个朝代。前期热心政治，1838年出任众议院议员，1848年二月革命后参与制定第二共和国宪法，1849年一度出任外交部长。1851年路易-拿破仑·波拿巴建立第二帝国，托克维尔因反对他称帝而被捕，获释后对政治日益失望，从政治舞台上逐渐淡出，主要从事历史研究，直至1859年病逝。主要代表作有《论美国的民主》《旧制度与大革命》。

1820年，年满16岁，担任梅茨市长的父亲将其送入梅茨中学，学习修辞和哲学。阅读大量历史和哲学著作，尤其是帕斯卡尔、孟德斯鸠和卢梭等启蒙思想家的著作，深受反封建、反教会启蒙思想的影响，其内心爆发了一场“地震”，一种“普世怀疑”穿透了其原本具有虔诚信仰的灵魂。

1825年，父亲送托克维尔到巴黎皇家法学院学习法律，其后托克维尔获得法学学士学位。

1826年，游历意大利罗马、那不勒斯、西西里等地，著有《西西里游记》。

1827年，根据父亲建议，成为凡尔赛初审法院不支薪调解法官。认识终生好友古斯塔夫·德·博蒙检察官。

1828年，在凡尔赛认识英国女子玛丽·莫特莉。

1829年，与博蒙一起参加基佐的法国文明史课程。

1830年，很不情愿地宣誓效忠七月王朝。晋升为助理法官。

1831年，与博蒙一起获得为期一年半的假期，两人出发前往美国考察。

1832年，2月20日从美国返航，3月下旬回国。5月17日，辞去助理法官职务。8月访问英国。9月开始撰写《论美国的民主》。

1833年，与博蒙合作的《论美国的刑事制度及其在法国的运用》出版，并在美国翻译出版。8月，访问英国。

1834年，《论美国的民主》第一卷完成初稿。

1835年1月，《论美国的民主》第一卷出版，深得基佐、密尔好评。3月16日，与英国人亨利·里夫在巴黎见面，后者成为其著作英文版的指定译者。4月25日，与博蒙访问英国和爱尔兰。10月，英国人约翰·斯图尔特·米尔撰文高度称赞《论美国的民主》。10月26日，迎娶英国中产阶级女子玛丽·莫特莉为妻。完成《论贫困》。与鲁瓦耶·科拉尔相识，转而担心温和的民主专制。初步拟就《论美国的民主》下卷架构。

1836年，母亲逝世。撰写《论1789年前后法国社会政治状况》一文并由约翰·斯图尔特·密尔译为英文后发表于《伦敦与威斯敏斯特评论》。

1837年，竞选众议员失败。

1838年，告知博蒙：《论美国的民主》后半部分初稿已经完成。

1839年，再度竞选众议员，获胜，一直连任至1849年。

1840年，4月20日，《论美国的民主》第二卷同时在巴黎和伦敦出版。欢呼英国占领中国舟山是伟大行动。

1841年，游历阿尔及利亚，撰写《阿尔及利亚行纪》。12月23日，入选法兰西学院院士。

1848年1月27日，在众议院发表演讲，预言法国二月革命。2月24日，法国二月革命爆发，七月王朝覆灭，法兰西第二共和国成立。当选新选举产生的制宪议会制宪委员。在总统选举中反对路易·拿破仑·波拿巴，但是，后者以74%的选票当选总统。

1849年5月，路易·拿破仑·波拿巴任命其为外交部长；10月，因奥迪隆·巴罗内阁倒台，托克维尔不再担任外交部长职务。

1850年，患肺结核。12月15日，写信给朋友路易·德·凯尔戈尔莱说：“我认为：我真正的价值，就在于所酝酿的著作中；我擅长思考胜于行动；倘若能在世界上留下什么，就会是我的著作，而不是建功立业的回忆。”12月26日，写信给博蒙说：“我反复思量，倘若我要在世界上留下印记，立言胜于立功。我感觉，与十五年前相比，如今我更有能力著书立说。”

1851年12月2日，路易·拿破仑·波拿巴发动军事政变，托克维尔与其他议会代表遭反对派逮捕，并被关押2天。

1852年，路易·拿破仑·波拿巴称帝，史称“拿破仑三世”，建立法兰西第二帝国。辞去一切官职，逐渐转向研究写作。开始撰写《旧制度与大革命》。

钟书峰译本《旧制度与大革命》

1857年，继续撰写《旧制度与大革命》计划中的下卷。

1859年4月16日，托克维尔逝世。

1893年，按照其遗愿，生前撰写的《托克维尔回忆录》首次出版。

1960年，托克维尔《美国游记》英文版由耶鲁大学出版社出版。

1979年，美国成立托克维尔学会，出版《托克维尔评论》学术期刊。

早年经历

托克维尔的家庭是在诺曼底一处的地主贵族，当地许多地方都以托克维尔家庭为名。在取得法律的学位后，托克维尔获得任命为凡尔赛法庭的实习文官。他在那里认识了担任检察官的古斯塔夫·德·博蒙。两人成为了亲密的好友，并且在之后合作写下了许多著作。在1831年两人被一同送到美国以考察美国的刑法和监狱制度。在这趟旅程中，他们两人写下了《论美国的刑事制度及其对法国的应用》。

回到法国之后，托克维尔成为了一名律师，并且将他游历美国的见闻记载成书，于1835年发表了这本经典的著作《论美国的民主》。这本书受到空前的好评，不久后也被译为英文，使托克维尔在美法两地都大为知名。这本书也成为社会学的早期模型，使他于1837年获得了chevalier de la Légion d'honneur（荣誉军团勋章）的殊荣，并且在1841年被选为法兰西学院的院士。

从政经历

1839年，他当选了芒什省的议员，并一直担任这个职位到1851年为止。在议会里，他大力替废除主义和自由贸易的观点辩护，他同时也支持路易·菲利普政权对于阿尔及利亚的殖民化。除了美国之外，托克维尔还曾前往英格兰考察，写下了《Memoir on Pauperism》一书。

在1841年至1846年之间他也游历了阿尔及利亚，在阿尔及利亚的第一趟旅程使他写下了Travail sur l'Algérie，在书中他批评法国的殖民化模型。身为废除主义者，他主张应以英国的非直接统治的模型来管理殖民地，而不是将不同的人口混合在一起。他甚至主张应该在欧洲殖民者与阿拉伯人之间实行种族分离，让两边都有独立的立法体制以实行自治（他的主张在半世纪后的1881年原住民法里被实行）。

在七月王朝于1848年的2月革命中垮台后，托克维尔于同年当选了国民议会的议员，他在议会里参与了第二共和国新宪法的起草（1848－1851）。他也支持两院制以及对共和国总统的选举普选权，因为乡村地区的广大农业人口通常支持保守的政治立场，能够抗衡巴黎都市地区的劳工人口，以免巴黎市的革命情绪影响全国政治。

在第二共和国里，托克维尔与保守派的parti de l'Ordre结盟，对抗激进的社会主义者和劳工。在二月革命的骚乱后不久，他认为一场处于支持“民主和社会共和国”的劳工人口与由乡村人口和贵族构成的保守派之间的血腥冲突是难以避免了。如同他所预见的，两大社会群体间的紧绷关系最后爆发了1848年的6月大暴动。托克维尔选择支持路易斯·卡芬雅克（Louis Eugène Cavaignac）将军所领导的镇暴行动，卡芬雅克最后宣布了紧急状态并且暂时冻结了宪法的法条。尽管身为卡芬雅克以及保守派的支持者，托克维尔仍然接受了奥迪隆·巴罗（Odilon Barrot）政府的邀请，在1849年6月至10月间担任法国外交部的部长。由于与总统拿破仑三世理念不合，他在就任后数个月便辞职而去，但仍担任国民议会议员。

晚年经历

《旧制度与大革命》，钟书峰译

1840年写的《论美国的民主》手稿之一。

原本分为两卷出版，第一卷在1835年，第二卷在1840年。其上卷的第一部分讲述美国的政治制度，第二部分对美国的民主进行社会学的分析。下卷分四个部分，以美国为背景发挥其政治哲学和政治社会学思想。并提出著名的多数人暴政理论。

3．L'Ancien Régime et la Révolution（1856年）—《旧制度与大革命》。

钟书峰译本《旧制度与大革命》

4．托克维尔第二知名的著作：Recollections（1893年）—《回忆录》

这是关于1848年法国二月革命的回忆录，对其间许多人物（比如路易·菲利普、路易·拿破仑、阿道夫·梯也尔、路易·勃朗等）的评述十分尖锐，用语几近刻薄。托克维尔生前从没想过要将其公诸于世；在他死后他的妻子和古斯塔夫·德·博蒙将其出版。

5．Journey to America—《美国游记》

托克维尔游历美国时的旅行游记。

节选自托克维尔名著中的经典言论：

历史大事，近看不如远观。——摘自法律出版社《旧制度与大革命》第12页

一个政府，不管其性质如何，都要统治其被治者，以强其他们履行义务；它也要保护自己，以防止被治者侵犯。（出自托克维尔《论美国的民主》上部第105页）

在世界上，只有爱国主义或宗教能够使全体公民持久地奔向同一目标前进。（同上105页）

民主主义不但使每个人忘记了祖先，而且使每个人不顾后代，并与同时代人疏远。它使每个人遇事总是只想到自己，而最后完全陷入内心的孤寂。（出自托克维尔《论美国的民主》上部第627页）

我只想用这些话证明，那些认为普选权能够保证人们做出最佳选择的人，完全是在幻想。（出自托克维尔《论美国的民主》第二部分第五章“美国的民主政府”下小标题“人民的选择和美国民主在这种选择中的本能”）

我会毫不迟疑地说：在我看来，在指导国家的对外关系方面，民主政府绝对不如其他政府。（出自托克维尔《论美国的民主》下部第五章“美国的民主政府”下小标题“美国民主处理国家对外事务的方法）

美国的政治结构，在我看来只是民主国家可以采取的政府形式之一，而我并不认为它是民主国家应当建立的最好的形式。……因此，在说明美国人可从民主政府获得什么利益时，我决不断言、也不认为类似的利益只能依靠同样的一些法律来获得。（出自托克维尔《论美国的民主》下部第六章）

如果读过我的这本书之后，断定我写此书的意图，是让已经具有民主的社会情况的国家全都仿效英裔美国人的法制和民情，那他就大错而特错了。……我决不认为，我们应当照抄美国提供的一切，照搬美国为达到它所追求的目的而使用的手段。（出自托克维尔《论美国的民主》下部366~367页）

我认为一个国家永远不会让公民享有政治结社的无限权利；我甚至怀疑，在任何国家，在任何时代，不对结社自由加以限制是明智之举。（出自托克维尔《论美国的民主》下部650页）

舆论的力量是一切力量中最难于驾驭的力量，因为无法说清它的界限，而且界限以内的危险，也总是不亚于界限以外的危险。（出自托克维尔《论美国的民主》第八章“联邦宪法”下小标题“最高法院在各州的大权中居于高位”）

不能否认，政治方面结社的无限自由，是一切自由当中最后获得人民支持的自由。即使说这种自由没有使人民陷入无政府状态，也可以说它每时每刻都在使人民接近这种状态。（出自托克维尔《论美国的民主》同上章下小标题“联邦制为什么没有扩展到所有国家和为什么英裔美国人能够采用它”）

对于拿破仑独揽几乎一切行政大权的行为既不必褒扬，又不必贬斥，因为贵族和大资产阶级突然消失以后，这些权力便落到他的手里。他当时拒绝这些权力和接受这些权力，几乎是都同样困难的。（出自托克维尔《论美国的民主》下册第849页）

外交不需要民主特质，它需要的是民主之外的东西。民主国家倾向于服从冲动而非谨慎，为满足一时冲动而放弃长远大计。法国大革命后，美国国内即表现了这种倾向；全赖华盛顿坚毅不屈的性格与他享有的威望，才阻止了国人群情激愤的冒失冲动，避免对英宣战（因为当时美国无力挑衅，需要和平）。（《论美国的民主》）

没有出处或待完善言论

民主扩展个人自由的范围，而社会主义却对其加以限制；民主尽可能地赋予每一个人价值，而社会主义仅仅使每一个人成为一个工具、一个数字。民主与社会主义除了平等这一词以外，没有任何相同的地方。但注意两者间的差异：民主是为了自由而追求平等，社会主义则是为了压迫和奴役而追求平等。

我会说当前世界上只剩下两个伟大的国家——俄罗斯和美国；除了这两个国家以外，其他所有国家似乎都已经面临他们的极限，并且都只能试图维持他们的力量，而他们的力量逐渐衰退的程度则是没有底限的。

暴政可以在没有信念的情况下进行统治，但自由则不能。

他们（皇帝们）经常滥用权力剥夺人民的财产和生命：他们其中几个人的暴政也达到了空前的地步，但其数量依然不多……如果暴政是在我们民主国家里浮现，那它将会改变为另一副面貌；这样的暴政将会更为广泛、但却同时带有温和的色彩，它将会在奴役人民的同时，却不让他们感觉半点痛苦。

那些要求得到自由以外的任何东西的人，注定生而为奴。

我还不晓得有哪个国家像美国一样，人民是如此的热爱财富，而维持财富平等的理论则被人民所强烈藐视。

至于说到我，我是一个民主主义者；这就是为什么我不可能是一个社会主义者。民主和社会主义是不可能并存的，你不可能将两者混在一起。

所有希望摧毁民主国家的自由的人都该知道，发动战争是最快而又最可靠的手段。

美国之伟大不在于她比其他国家更为聪明，而在于她有更多能力修补自己犯下的错误。

一个美国人的一生，就好像一场赌注机会的游戏一般、一场革命舞台、或一场战役。

民主最重要的原则不在于应该消除庞大的财富，而是在于财富不应该聚集于同一个人手上。因此民主制度里会出现拥有庞大财富的有钱人，但他们本身无法构成一个社会阶级。

如果想要获得新闻自由所带来的大量优点，我们也必须忍受它所创造出的各种邪恶……

在一个拥有集会自由的国家，秘密结社是不会出现的。美国拥有许多不同的团体派系，但却没有阴谋集团存在。

托克维尔作为民主论的集大成者，始终无人能够超越。没有人能比他更全面地论述民主的优缺点；没有人比他更清楚民主政府的能耐。现代社会平等的出现是有所得也有所失的，用我们现在的话来说，托克维尔知道如何“权衡”；而他之后恐怕没有人能更深入地阐释了。

——美国著名作家、评论家约瑟夫·艾普斯坦

托克维尔关注的不只是权力，他有自己的道德远景——这一远景征服了众多读者——在托克维尔看来，真正自治的民主社会是一个崇高的理想，这样的理想可以让我们超越看似无可逃脱的现代生活的商业主义。

——牛津大学基布尔学院资深研究员拉里·西登托普

美国民主之所以避免了托克维尔所担心的“多数暴政”和“社会平庸化”，正是因为美国国父们将“托克维尔式的悲观”融入了制宪时的考虑。

——学者、作家 刘瑜

《托克维尔传》 作者：拉里·西登托普