乡，是中国行政区划之一，行政地位与街道、镇、民族乡、苏木、民族苏木、县辖区相同，属乡级行政区，由市辖区、县级市、县、自治县、旗、自治旗、特区、林区管辖或由地级市直接管辖。

最早在唐朝时期就有了乡的称呼，1949年以前称乡，1958年至1978年期间改为人民公社，1982年后又陆续改称为乡。

截至2022年12月底，中国共计7116个乡。

中文名：乡

外文名：township

行政区类别：乡级行政区

上级：县级行政区

下级：居委会、村委会

数目：7116个

最早在周朝时期就有了乡的称呼（五州为乡。——《周礼·大司徒》。注:“万二千五百家。”），1949年以前称乡。

1949年，中华人民共和国成立后，设乡人民政府，受县人民政府领导。

1958年，农村人民公社化后，乡政权一度由人民公社行使，乡制撤销。

1982年12月，全国人民代表大会通过的宪法规定恢复乡建制，设立人民代表大会和人民政府。乡按居民居住地区设立村民委员会，作为基层群众性自治组织。

1983年，开始建乡。

乡是县、市辖区、县级市下的行政区域单位，与镇同级，都属于乡科级，乡比镇区域面积小，人口规模少，经济发展弱。

乡一般有若干个行政村组成，人口在5千至2万人之间，区域面积相对比镇小，人口比镇少，经济相对薄弱，并以农业人口为主。

根据有关规定，有以下情况的可以撤乡改镇：县级地方国家机关所在地，可以设镇的建制；本乡总人口达2万人以上，乡政府驻地非农业人口达2千人以上的，可以建镇；少数民族地区、人口稀少的边远山区、小港口、风景旅游、边境口岸等地，非农业人口虽不足2千的，如有必要也可设置镇的建制。